第二十三章是拯救还是死亡？

在一片幽暗的地下洞穴中，一队年轻的冒险者，正聚精会神地听着一个骷髅怪物侃侃而谈，这情景看上去实在是有些怪异。

“……我叫罗伯特·威兰斯特，曾经是一个矮人，我的朋友们都叫我‘淬火者’……”那具骷髅幽幽地说道。他所说的这些内容我们隐约都能够猜到一点，尤其是因为他的名字、他的身材和那个传说中的矮人“淬火者”都十分地吻合。

“……一年前，我发现了这条矿脉，并且在这里开掘矿洞。那时候，我还不知道这底下埋藏着怎样可怕的东西，也想不到我正在给自己和所有的人亲手挖掘埋葬自己的坟墓……”

“……一切都很顺利，大量贵重的金属被开采出来，带给我们源源不断的巨大财富。我们以为自己找到了宝藏，更加努力地工作，也加快了释放恶魔的脚步……”

“……在挖掘中，我们打破了一扇石壁，发现了这个巨大的地下洞穴。愚蠢、贪婪和好奇心让我做出了一个永远懊悔的决定，我决定修筑一条通向这里的通道，在这地洞中继续挖掘……”

“……我们挖掘出了这些洞穴……”说着，“亡灵罗伯特·威兰斯特”指了指地洞底层的这几处洞穴，接着说道“……发现了一些贴着封印的箱子。和一切理应为贪婪遭到报应的蠢货一样，我们撕掉了封印，放出了一个巨大的魔鬼。不，即便是魔鬼也不会比他更可怕，那是抗拒死亡的邪灵之主、腐朽者的主人、末世君王最忠实和最残酷的走狗、灵魂大巫妖——麦肯斯卡尔……”

“……他抽干了所有人的生命，没有一个人幸免。他榨干了我们的灵魂，将死者制作成游离于生和死之间的腐朽怪物，作为自己最卑微的奴隶。他破坏了整个矿洞，将所有的秘密埋藏在这里……”

“……所幸的是，我的身上配有至高神守护的护符，它不能让我免于死亡，但却保护了我的灵魂，让我免受大巫妖的折磨。可是，护符无法永远保护我，我能感觉得到，我的灵魂正在消散。我向至高神祈祷，求他赐下勇士，让我有机会将这个可怕的秘密公之于众。我的灵魂已经很虚弱了，我已经支持不了多久。不过，还好，你们来了……”

“……去瓦伦要塞，将麦肯斯卡尔逃脱的消报告梅内瓦尔侯爵。时间紧迫，大巫妖似乎有办法引导枯萎之地回到法尔维大陆，末世君王的军队将会洒满整个大陆，战争即将开始，我们必须早做准备！”

“除此之外，我还要请你们帮我一点小忙……”正当我以为这个矮人腐朽者已经把话说完了的时候，他又向我们提出了一个要求：

“……如果我的灵魂消散，我的身体也将会变成一只怪物，就像我的同伴们那样。矮人不畏惧死亡，但要有尊严的死亡，我不能让我的身体变成自己灵魂的敌人。”说到这里，他的声音停顿了片刻。尽管作为一个腐朽者，他已经无法再改变任何表情和声音，但我似乎能够感到他正在做一个重要的决定。

“消灭我，在我变成怪物之后！”他这样说道。

“我将放弃灵魂，不再继续坚守生命。我只请求你们制止我，将我已死的躯体再杀死一次，让我像个矮人那样安静地死去。”

“……我已经……活的……太久了……”

“你愿意……帮助我吗……”

矮人腐朽者抬起他粗壮结实的头颅，用他那双空无一物却充满恳切的黑色眼眶望向我。

我无法回答。

我不应该这样做吗？制止一个怪物的诞生，让一个好人的灵魂得到安息。理智告诉我，我应该接受他的请求，用我的剑将他从长久的痛苦中解脱出来。任何人都不应该拒绝这个要求，因为这事关一个好人灵魂的归宿。

可是，这很难。

这个腐朽者有一个完整的灵魂，他能够感受得到痛苦和懊恼，我无法告诉自己他已经死了——倘若一个人的身体残缺、而灵魂完整，我们能说他死了吗？那些断手断脚、只有一只眼睛的人们，我们能说他们都死了吗？而和他们相比，我眼前的这个亡灵只不过失去了更多的肉体而已，他依然是个“人”，一个有生命、有智慧，并且不乏高尚的“人”。

你能够眼睁睁地看着这样一个人在你眼前自杀，而后毫不犹豫地毁掉他的尸体吗？

“接任务啊！”牛百万的声音从我身后传来，我回头看了一眼，他似乎是等的有些不耐烦了。

“放心吧，你一接受任务就往后撤，十五级的怪，我们打得过的！”降b小调夜曲也跃跃欲试地说着。