然而名为郑娘子的妇人没有说话，却是怔怔的看着她，胸口激烈起伏了几下，当即就眼圈泛红泪如珠串的滴落下来；也惊的女孩儿连忙一般抱住她哀求道：“阿母，您怎的了，千万莫要吓我啊！”

“罢了罢了，妾身又怎敢吓你呢？”郑娘子只是轻轻摇头到：“只是感叹自身命数坎坷多难，既难以护持儿女周全，也不能令你安逸无虞；反倒是在戴罪的掖庭之地，只顾逼你读书和修习文字。”

“却忘了教导你身在掖庭间，那趋利避害的人心凶险之处；反倒逼得你不堪繁琐空乏，要时常跑出去以为开解和排遣；这才有了如今之厄，这都是妾身的错失，又怎么归罪于我儿呢？”

“阿母……”然而听到这句话，女孩儿的眼圈也红了，一把摇着她的袖边哭腔道：“切莫要做此言，您对孩儿的好，孩儿怎生不知？是孩儿不堪造就，就才给您惹来这场是非，又怎敢不知好歹。”

“并非是阿娘有意逼你，实在是宫禁内的人心叵测，势比人强啊！”听到这里，郑娘子才脸色稍雯的揽住她叹息道：“当初你阿爷、阿翁满门男丁遭难，就只剩你一条血脉，随襁褓中罚入庭掖。”

“因此，我儿自小身负家门传续，更要设法脱出罪籍，才能确保家门血脉不断。妾身也只能竭力周旋于外勉强自保一时；依靠母家当年的一点故旧，才能令你在罚做罪役的庭掖，拜读圣贤之言。”

“都是女儿辜负了阿母的期许和厚望，”女孩儿也抹着眼泪的道：“我这就去重新背书，将这些日子耽搁的功课，给加倍补回来。”，然而下一刻他就被郑娘子拉住，摇头道：“你还是歇下吧。”

“今夜的火烛，已经用了超过往常的配额；你也已经困乏了，没必要再强撑下去，反而记不住什么了。”话音未落，就见女孩儿打了一个大打哈欠，郑娘子莞尔一笑又肃然道：“更何况，南巷阿监麾下的夏花娘那些人，今晚没有能够找到把柄和机会，也未必会轻易善罢甘休的；白日里，阿母要到奉恩殿去仕事，只能留你在房中更要小心为上；若非得以莫要离开房舍，避免有人借机生事。”

“孩子听阿母的。”女孩儿也敛起泪水，破涕为笑道。然而郑娘子却是从袖带中，掏出了一个尤带温度的鸡子，递给她道：“吃了这个就去歇下吧！今晚的事情够多了，但日间的习作不能落下。”