那赫然是一群骑乘着披鳞带角异马的重装骑兵，人人都身着铁围兜和连身山文大铠，深蓝色的大氅和披风，端持着马槊和旗枪，鞍具上挎着大号的铁臂弓、转轮弩，或是臂粗的手炮和掷弹的装具。

而这时候，才有人冲上戍垒的墙头上，连忙对着一众不明所以的军士下令道：「都护有令，火速开门，列队出迎，朝廷差遣的上宪！」与此同时，在一众内行队员外行军士番骑子弟的簇拥之下。

一身骑猎便服的江畋，也驱策着最大的一只异马越众而出；对着执旗列队的这些护兵和亲从，还有齐齐曲身行礼和拜见当场的十多名将弁；轻描淡写的问道：「高使君何在，承蒙相邀特来一会。」

随后，在戍垒内最大的一座夯土塔楼顶端，江畋就见到了这位，迟迟未能赴任的北庭副都护高耀。他的身材魁梧，额角宽阔，目透有神，穿着一件赤地云纹锦的交领大袍，顾盼间自然有一种威仪。

然而，从他胸膛、肩膀露出的皮肤，一直蔓延到脖子和脸颊、额角的蛇鳞网纹；却破坏了这种气度和风范，却又别有一种妖异的潜在美感。只见他当先叉手行礼道：「多谢宪使，愿来听吾陈情。」

「这便是你迟迟未能前来赴任的缘故？」江畋却没有回礼，自行落坐下来，开门见山道：「你在外，可是使用了禁忌手段，或是为了长生或是其他的目的，接触

和食用了什么不明来历的东西么？」

「若是如此，本官也万万不敢在，宪使面前现身了。」听到这话，高耀却是苦笑了起来：「这实在是不明所以的无妄之灾，本该是请辞回乡修养和治疗，但是又放不下，这些已追随多年的儿郎。」

「更何况，遭遇如此灾厄的也并非是吾等一人，还有军中追随的一干将士；有些人的状况可比本官更甚之；一旦此件消息泄露出去，本官固然可以问心无愧、等闲视之，但却无力周护这些儿郎。」