赵启见状，大喝一声，手中长刀一横，猛力一挥，一道寒光闪过，砍倒了最前头的水贼，将其余两人暂时逼退。

忍冬也及时赶到，与赵启并肩而立，手中利刃翻飞，如筑起一道钢铁防线，口中喊道：“你们快走，快走！”

她们逃离险境后，小船在茫茫夜色笼罩的海面上疾驰，阿秀娘强撑着虚弱的身子，双手紧握住船桨，一下又一下用力划动着。

阿秀坐在船头，不时回头张望，直至那艘大船被黑暗彻底吞没，确定水贼应该追不上了，她才如释重负地松了一口气，脸上绽出劫后余生的欣慰笑容，说道：“好了，他们应该已经追不上了。”

阿秀娘听到这话，嘴角微微上扬，似是想回应女儿，可那笑容还未来得及完全展开，瞬间没了力气，身子软绵绵地就要往一侧倒去。

苏婉清眼疾手快，赶忙伸手去扶，入手却摸到她身后一片温热黏腻，心猛地一沉，急忙绕到身后查看，只见一把小刀直直插在阿秀娘的后腰处，鲜血正汩汩地从伤口往外冒，顺着衣摆不断滴落在船板上，洇红了一片，在黯淡月光下触目惊心。

阿秀娘气息渐弱，眼皮也开始止不住地耷拉，可她仍拼尽最后一丝力气，抬起颤抖的手，轻轻抚上阿秀的脸，指尖摩挲着女儿的轮廓，眼中满是眷恋与不舍，气若游丝地呢喃：“秀儿，我想你爹了，想你叶大伯娘，还有咱村里的老老小小...”

说到此处，她的呼吸急促起来，胸口剧烈起伏，泪水从眼角滑落，混入满脸的汗水里。缓了缓，她又用力攥紧阿秀的手，眼神中满是决绝与期许，“秀儿，你一定要好好活下去，别管娘，去找机会...给咱村报仇，给爹报仇...”

阿秀早已泣不成声，只能拼命点头，紧紧握住母亲的手贴在自己脸颊上，哭喊道：“娘，你别走，娘！”可阿秀娘的手还是缓缓垂落，双眼慢慢合上，身子彻底没了动静。

“娘！！！”