它们移动了。它们迈着一致的步调后退，转身，奔跑。他看着它们奔上小坡。越过坡顶消失，只在雪上留下一串串蹄印，作为它们曾出现在这里的证明。

杜隆坦放低斧子，喘着气，又把斧子高举，发出了胜利的吼叫。今夜，他空空如也的肚腹将被血肉填满，塔布羊的灵魂将进入他的梦境。明晨，他将作为一名chéngrén回到族人身边，做好承担职责、服务氏族的准备。

做好有朝一ri领导氏族的准备。

“为什么不能骑狼？”杜隆坦不耐烦地问，瞪着她的眼神简直像个小孩。

“因为这就是先祖之道。”卡舒尔宗母简短地说，恼火地给了男孩一掌。杜隆坦年轻力壮，前往圣山的漫长路途对他而言根本算不了什么。而她不一样；她年老体衰，若能骑乘她巨大的黑狼“梦行者”代步，她会感激不尽。但古老的传统神圣不可侵犯，只要她还能走路的一天，她也一定会坚持步行。杜隆坦认可地低下头，一老一少继续前行。

尽管近些年来，她每次走上这条路都感到愈发力不从心，这次卡舒尔宗母却被一种兴奋驱走了的疼痛与疲惫。她曾经引领不计其数的少男少女走过这段路途，完成chéngrén仪式的最后部分，但还从来没有见过哪个青年被先祖之魂点名召见。她年事已高，却仍没有失去好奇心。

对于年轻人来说，到达目的地只需几个小时，而老者则要花将近一个白天。当暮sè渐渐降临，圣山终于出现在视野。卡舒尔宗母抬头望着圣山熟悉的轮廓，不禁微笑。沃舒古的山脊不像其它山脉一样参差不齐，它的山尖是一个完美的三角形。它jing致的表面反shè着太阳的光芒，像水晶一样闪耀，与周边地貌迥然不同。很久很久以前，它从天空中降临，先祖的灵魂随即被吸引而至；因为这样，兽人才在它神圣的yin影下建起居所。那些先祖的灵魂们无论生前有怎样的争执和分歧，在这座山中，他们都是一体。她知道，她很快就会返回这里，但不再是作为一个蹒跚而行、垂垂老矣的妇人。这会是她最后一次在这老朽不堪的躯壳中造访；下一次，卡舒尔将作为魂灵的一员前来。如鸟儿般凌空b病毒连接，心中无牵无挂，灵魂荡涤一新。

“怎么了，宗母？”杜隆坦问道，年轻的声音里满是关切。她眨眨眼，将神游的思绪拉回现实。朝他微微一笑。

“没什么。”她真诚地向他保证。

他们到达山脚下时，夕阳已被深沉的夜影取代。他们准备今夜在此宿营，明ri破晓时分开始登山。杜隆坦裹着前不久刚猎杀的塔布雌羊的毛皮，率先坠入梦乡。卡舒尔宗母慈爱地望着他。他的梦境一定是不谙世事的少年才有的纯真。而她呢，她今晚不会做梦；若想明ri接受先祖们的教导，她的头脑必须保持绝对的清醒。

沿着绵长山路的攀登，比从家到山下的漫长旅程还令人疲惫；卡舒尔为拥有自己坚实的手杖和杜隆坦强壮臂膀的支持而欣慰不已。不过今天，她的步履似乎比平ri更加稳健，呼吸也更加顺畅。好像先祖之魂在拉她前行，用灵魂的力量支持她苍老的。

他们在神圣的洞穴前停住脚步。洞口是完美的椭圆形，嵌在圣山光洁的表面上。卡舒尔感到自己好似走进了大地的子宫中，一如往常。杜隆坦努力想显得勇敢一些，最终却只是显得有点紧张。她没有笑。他就应该紧张。他是应一名去世已久的先祖点名召唤来到圣地，就连她，也无法对此无动于衷。

她点燃一束干草，草束散发出辛辣香甜的气息。她挥动手中草束。让烟雾笼罩杜隆坦，以示对他的净化。随后。她取出一只带塞子的小皮袋，里面妥善保管着杜隆坦的父亲为这仪式所奉献的鲜血。她将鲜血涂在他身上，枯瘦的手搭上他平整低垂的眉，低声施念了祝福，点了点头。

“你也清楚，被召唤到先祖面前的人。几乎无一不走上萨满之路。”她严肃地说。杜隆坦张大褐sè的双眼，点了点头。“我不知道待会会发生什么。也许什么也不会发生。但如果真的发生了什么，你该懂得留意自己的举止，对我们挚爱的逝者表现出应有的尊重。”

杜隆坦吞了口口水，又点了点头。他深吸了一口气。站直身子，这一刻，卡舒尔从他尚未经锤炼的身形之中，看到了未来族长的影子。

他们一同进入洞穴，卡舒尔走在前面，点燃墙壁上排列的火把。橙黄的火光映出盘旋下降的道路，这条路已被多年来踏过的兽人脚掌磨得平滑。路上不时出现几个台阶，以使朝圣者的脚步更加安稳。这条穴道总是凉爽宜人，又比冬ri的户外要温暖。卡舒尔的手抚过墙壁，忆起多年以前自己初次来到这里的情景，忆起自己是如何脸上沾着母亲的血进入隧道，双眼惊异又期待地大张着，心则狂跳不已。

终于，道路不再下降。再向前，墙壁上便不再有火把。杜隆坦迷惑地看着她。

“我们不必带火去见先祖。”卡舒尔解释道。他们走上前方业已平坦的道路，向黑暗中前行。杜隆坦没有害怕，但当他们走出火焰的温暖时，他的脸上确实显出了一丝疑惑。

他们已经走进伸手不见五指的黑暗之中。卡舒尔牵起杜隆坦的手，引领他前进。他粗短有力的手指轻轻握着她的手。就算是在这种情形下，他也没有紧紧攥我的手，惟恐把我捏疼呢，她想。霜狼氏族的下一任族长有一颗体贴的心。

他们在沉默中前行。接着……就像漫漫长夜过后的曙光一般，微弱的光亮悄然将两人笼罩。卡舒尔能隐约看到身边年轻人的轮廓，他比她年轻了不知多少岁，却早已有了chéngrén的雄伟身躯。他们继续向前，每走一步，光就更强一分。卡舒尔看着杜隆坦。先祖之魂深居的洞穴中的奇异景象，她已再熟悉不过；现在，她更想看看杜隆坦的反应。

他瞪大眼睛，看向四周，猛吸了一口气。光从洞穴中的一潭池水中发出，好似将一切都罩上了一层柔和的银纱。洞穴里的每件事物都光滑而柔美，闪着淡淡微光，没有任何突兀的隆起，没有一片粗糙的表面。卡舒尔感到那种熟悉、纯粹的平和流遍她的全身，一如往常。她静静地让杜隆坦看个够。洞穴极为巨大，比科什哈格节的鼓场和舞场还要大。四壁无数隧道通往卡舒尔从来未敢涉足的地方。它就应该这样大吧，否则怎能容下每个曾活在世上的兽人的灵魂呢？她向池边走去，他跟着她，留心观察着她的一举一动。她放下身上携带的包裹，示意他也照做。卡舒尔小心翼翼地取出几个水袋，一一打开。喃喃念了一句祷文，将袋中水注入闪着幽光的水池。

“我们出发时，你问过为何带这些水袋。”她轻声告诉杜隆坦。“因为这个地方的水不属于这里。从很久以前，我们就开始为先祖之魂奉献圣水了。每一次我们来到这里，都要为圣池作出贡献。但圣池的水也从不像普通洞窟中的水那样蒸发，我也说不清楚原因。这就是灵魂之山的力量。”

水袋倒空之后，她在池边坐下，向深邃的池水中凝视。杜隆坦学着她的动作。她看着水中的倒影，确保二人都处在正确的位置。一开始。她只能看到自己和杜隆坦的脸；他们的五官倒映在发光的池水中，看起来好似幽灵一般。

随后，另外一个身形加入了他们。塔尔克拉祖父凭空出现在她身旁，他在水中的倒影与他们两人一样清晰。她与他的倒影四目交汇，露出了会心的微笑。

她抬起头看向他。杜隆坦却仍盯着池水，仿佛想从里面找出答案。卡舒尔的心略略一沉，但立刻又暗暗斥责起自己。如果杜隆坦不能成为萨满，这件事情就无法改变。即使他不走萨满的道路。生来就注定成为领袖的他，也一定会前途无量。

“我不知多少代的曾孙女啊。”塔尔克拉道。他的语气从来没这么温柔过。“应我的要求，你把他带来了。”

老人虚无的灵魂倚着一根同样虚无的手杖，缓缓绕着杜隆坦走动。年轻的兽人两眼仍然盯着水池。卡舒尔专心地看着他们，一个是霜狼氏族的已故先祖，一个是将继承族长之位的青年。杜隆坦打了个冷战，四下看去。显然在疑惑空气陡然变冷的缘由。卡舒尔默默地笑了。尽管他看不到先祖的灵魂，但他能感觉到塔尔克拉的存在。

“你看不到他，”她略带哀伤地说。

杜隆坦猛然抬头，鼻翼翕动。他飞快地起身，在洞穴的幽光中。他的獠牙看起来有点儿蓝，皮肤则染上了一层绿。

“是的，宗母，我……看不到他。先祖之魂……他就在这里？”

“没错，他就在你身边。”卡舒尔道。她转向塔尔克拉的灵魂，“如您所要求的，我把他带来这里。您从他的身上看到了什么？”

杜隆坦使劲咽了口口水，笔挺而立。先祖之魂满怀思索地绕着他踱步。

“我感觉到了……某些东西。”塔尔克拉道。“我原以为他会成为一名萨满，但既然他现在无法看见我，他便永远走不上这条路。不过，虽然他无法与先祖之魂沟通，也不能呼唤元素之灵的援助，他仍是生来便背负着不同寻常的使命。他会成为霜狼氏族的伟人……整个兽人族的伟人。”

“他会成为一个……英雄？”卡舒尔问道，屏住了呼吸。每个兽人都会努力遵从英勇与荣耀的准则，但能把名字刻在历史中，为后世所传颂的，只有极少数。听到她这句话，杜隆坦吸了口气，脸上现出了期待的表情。

“我说不出来，”塔尔克拉道，微微蹙了蹙眉。“好好教导他，卡舒尔，因为有一件事是肯定的：他的血脉将带来救赎。”

塔尔克拉伸出一只虚无的手，以从未有过的温柔轻抚着杜隆坦的面颊。杜隆坦睁大眼睛，卡舒尔能看出他在努力抗拒后退的本能，控制自己不在灵魂的碰触之下瑟缩。

随即，塔尔克拉就像蒸气一样消失了。卡舒尔趔趄了一下－－她总是忘记先祖之魂的力量是如何帮她支持老朽的躯体。杜隆坦一个箭步跨到她身边，扶住她的胳膊。她为年轻人的强壮而感激不已。

“宗母，您还好吧？”他问。她抓住他的手臂，点了点头。他首先关心的仍然是她，而不是先祖对他评论了什么。她斟酌着语句，决定不要把那些话说给杜隆坦。尽管杜隆坦头脑理智，心地又善良。她仍不敢冒险。这样一句预言，足以腐化最最纯真的心。

他的血脉将带来救赎。

“我没事，”她宽慰道，“只不过这把老骨头不中用了，先祖的力量又是那么的强大。”

“真希望我能看到他，”杜隆坦的声音里有丝渴望。“不过……不过我知道，我感觉到了他。”

“的确。这已经是大多数人所无法达到的高度了。”卡舒尔道。

“宗母……您能告诉我他说了什么吗？关于－－关于我成为英雄的事情？”

他想表现得镇定成熟，但话里还是不自觉地透出了恳求的味道。她并不责怪他，毕竟，谁不想青史留名呢？谁不想让自己的故事被传颂呢？若他没有这种想法，他就不是兽人了。

“塔尔克拉祖父说，他也不能确定。”她坦言。杜隆坦点点头，巧妙地隐藏起自己的失望。她原本只想说这么一句，但某些东西促使她再度开口：“你有使命要完成。加拉德之子杜隆坦。在完成使命之前，可不要在战斗中傻里傻气地死掉。”

他咯咯笑了，“傻瓜才帮不了氏族什么忙，而我可是打算好好为人民服务的哪。”