其他的上下级关系，比如军队和国家，家臣和领主之间，忠诚的概念也基本类似，虽然有些会更加复杂，会被赋予更多的含义，但本质并不会有什么改变。

一个无法正常供应军队粮饷的国家，基本不用指望军队的忠诚。不能正常回报家臣付出的领主，也不会真正得到家臣的效忠。平日里有体制维护上下关系，还显不出什么，当遭遇危机，体制权威下降的时候，上下关系会很容易陷入崩解，所以忠诚是非常有价值的。

不过忠诚虽然价值不菲，甚至能够在特定情况下代替巨大的现实利益，但它毕竟也是一种‘心理利益’，拥有利益的一部分属性。

也就是说，忠诚虽然可以提前预支，但想要维护这份忠诚的价值，在预支之后，主君一方必须给予下属足够，甚至更多的补偿，才能维护这种忠诚的关系，这种补偿既包括物资上，也包括心理上的，比如更多的信任。否则的话，‘心理利益’的储备就会减少，忠诚之心就会削弱，甚至崩解。严重的话，甚至会成为仇怨的来源。

眼下库克男爵所面临的问题就是，他已经习惯了通过忠诚这种‘储备利益’体系，来和王室进行‘交易’。在王室面临危机的时候，出于忠诚之心，库克家族耗费自己的力量，性命，和利益，为埃尔森王室解决麻烦，并且为此付出了巨大的代价。

本来按照原本的‘忠诚交易体系’，危机解除之后，王储应该给予库克家族更多的信任和嘉奖，支付提前预支的忠诚，维护这个以忠诚为媒介的交易体系。

但让库克男爵没有想到的是，因为九环白塔的出现，王储不再信任自己，也不准备再维护这个已经维系了上百年的‘忠诚交易体系’。虽然准备用封赏来回报库克家族的付出，但却不再给予库克男爵足够的信任。这种变化，让库克男爵迷茫，不知道该不该继续维护原本的‘忠诚交易体系’。

“可先代国王毕竟有恩于库克家族，而且我对埃尔森王室，真的没有二心啊！”库克男爵沉默良久之后，有些不甘的说道。

作为一个能够在贵族圈内生存下来的实权贵族，库克男爵绝对不是一个脑子不够用，只懂得愚忠的人。之前的犹豫，焦虑，只不过是因为库克家族上百年来都在维护‘忠诚’这个传统，库克男爵一时无法接受这种改变而已。