“什么？才一万？”

吴铭瞪大眼睛，不可置信地大声叫起来，众弟兄又是一阵大笑。

方佑淳仿佛没看见，端起茶杯慢慢品茶：“就这么多了，你不要也行，能白手起家我给你提个上尉。”

吴铭看向几个憋住笑的弟兄，知道不用指望这些家伙了，只好提出个折中办法：“既然大哥把话说到这份儿上了，我能体谅大哥的难处……这样吧，由司令部担保，我负责向外借款二十万，另外还要把修械所的修建和今后的经营权交给我，两年内我负责还债，绝不拖欠！这是我的底线了，要是不答应，我明天就回毛良坞挖煤去。”

“二十万？”马致斋几个齐声惊呼。

方佑淳手里的茶杯差点儿握不住：“你真敢狮子大张口啊！修械所的事情可以答应你，你懂技术懂行情，除了你恐怕没人有这本事，但是二十万借款你想都别想，你让我拿什么去担保？拿我这一百几十斤去抵押？”

“拿信用！拿你方司令多年树立的好名声！要是那些大地主大商家不肯，我们完全可以重新把刚撤销的水陆检查站立起来，继续实行谢玉璋雁过拔毛那一套，一年下来，至少也能征收五十万保护费和剿匪捐吧？只要这钱不落入个人腰包，就屁事没有！至于面子问题，大可不必太在意，之前大哥你做得那么好，两袖清风油盐不进，可你看看，有几个人感激你？”吴铭咬着牙把狠话都说出来。

方佑淳脸色剧变，在众弟兄担忧的目光中缓缓站起，走到一旁低头叹息，来回走动十几趟才再次回来坐下：

“设卡收费的事情免谈，我方佑淳不能为了一己之私，加重民众的负担，本来各种苛捐杂税就够多的了，要是我再设卡收税，商人和大地主们还不是把这笔钱分摊到贫苦民众头上？所以这个办法就不要再说了！”

“既然你如此的自信，承诺两年内能够还款，我也舍得抬出这张老脸，为你借二十万回来，不管你怎么用，我必须在三个月之内，看到崭新的军械所厂区和营房，必须看到全新的修械所开始生产，六个月内必须看到你的守备连成军！这是我所能做的最大努力了，怎么样？敢不敢立下军令状？”

众弟兄大吃一惊，立刻望向满脸感慨的吴铭。

吴铭缓缓站起：“谢谢大哥的信任！既然我敢提出来，就有把握做得到，哪怕亏了，我也赔得起，绝不会伤害大哥的任何利益，所以，只要能满足我的要求，什么军令状我都敢签！”

“另外，我还有个请求，我想请古大哥分出部分精力，帮我一把，负责建设工程的招标、采购和所有资金的收支审核，我这人一向大手大脚惯了，担心自己脑袋发热，管不住钱财。”