1998年7月底，中国围棋“棋王战”挑战者决定战。依然是在中国棋院，依然是常韧圣对阵马小飞，李小强正在全程关注这场比赛。

比赛进行到下午的时候，已经来到京城的张大记者和李小强开玩笑：

“看到小常今天的表现，小强你背后有没有升起一丝凉意啊？我现在就觉得接下来的“富士通杯”你还真的够悬……”

李小强笑笑，并没有接张大记者的茬。这已经是“富士通杯”决赛之前最后一场比赛了。这场比赛结束后，李小强就将和常韧圣联袂奔赴日本东京，争夺本年度的“富士通杯”冠军。

在两人刚刚打入决赛的时候，国内媒体更多是沉浸在中国棋手会师决赛的喜悦中，而对最后的冠军归属很少提及。但随着决赛日子的临近，常韧圣能够在决赛中击败李小强吗？或者说现在的常韧圣能对李小强构成多大威胁？现在这个问题已经有越来越多的媒体提及。

而且和以往不同的是，这次大部分赛前预测文章，几乎都是单方面分析。李小强能不能再为自己增加一个世界冠军没人提及，翻开国内媒体的报道，几乎都是在探讨常韧圣击败李小强的可能性。

想想这种情况也很正常，如果写李小强击败常韧圣的话，这好像还没有什么好写。在媒体记者看来这不是再正常不过的事情吗？这还需要你去分析什么原因？寻找什么理由？

李小强平时也会注意一下这方面的报道，他发现虽然几乎所有媒体都认为自己获胜的可能性更大，但可能人类都有“锄强扶弱”的天性吧，几乎所有评论文章做完以上预测后同时又会加上一句：希望这次常韧圣能够获胜。

总之“李小强赢棋的可能性更大，但这次希望常韧圣赢”，是这次决赛之前国内媒体的主流舆论。

既然希望常韧圣获胜，那总要为他获胜找几条理由的。不过大家找来找去，却发现这个理由还真不好找。因此各路媒体为常韧圣找的理由也五花八门。其中最搞笑和最奇葩的一条理由就是：

“对于常韧圣来说，这次他最大的利好消息就是他是一名中国棋手。这已经是李小强第8次进入世界大赛决赛了，在前面7次决赛中李小强6获冠军，而他唯一一次失手，就是输给了本国棋手……”

当然不可能所有的理由都这样无厘头的。李小强注意到，这次大家希望常韧圣获胜的最主要原因，或者说媒体为常韧圣找的最多的一条理由：就是常韧圣在本次“富士通杯”前面的表现太惊艳了。