作为家族里的弃儿,马苏莫从很小的时候就知道“奋斗”两个字的真正意义。那绝对不是什么通过自身努力就能得到回报的屁话。除了勤勉,更重要是能够得到大人物的青睐。从家族被赶出来的时候,马苏莫几乎活活饿死。他很幸运的加入了一名伯爵的私军,在讨伐当地山贼的战斗中表现勇猛。惜才的伯爵认为马苏莫很值得提拔,自己恰好也需要这么一个在军事方面颇有能力的亲信。于是,马苏莫成为了一名受封骑士。

封地和荣誉都是马苏莫用脑袋挣回来的。伯爵在这方面很是慷慨,但实际上,封地不过是杀光山贼以后的无主之地,奖章也只是一枚款式古老的装饰品。尽管如此,马苏莫的家族仍然找上门来,要求马苏莫回归家族,并且献上三分之二的土地。

马苏莫把那些烦人的家伙全部撵走,尤其是两个自称是自己舅舅喋喋不休的男人,更是直接栓在马屁股后面活活拖死。被吓跑的那些亲戚从此开始四散传播马苏莫的凶名。这名新晋骑士被描述成喜欢吃人肉啃人骨每天都要两个处女侍寝平时只用人血解渴的可怕魔鬼。这些话越传越离谱,马苏莫封地上的奴隶也受到影响,总是偷偷逃跑。

伯爵对这些谣言嗤之以鼻。他一直把马苏莫动作重点培养,值得信赖的可靠战力。然而,人的思维总是抵不过时间推移,众口毁誉这种事情早已被证明是极其有效的杀人刀子。就这样,马苏莫开始被伯爵边缘化,甚至年节时候也不再召见。

马苏莫能够信赖的对象,只有手下那些在战火中活下来的扈从。

在如此寒冷的天气,到中央山脉外围区域进行搜索,实在是迫不得已的事情。

前天夜里的一场大雪,压垮了马苏莫庄园里奴隶居住的几幢矮屋。有十几个倒霉鬼被活活压死。这对马苏莫来说,无异于一场灾难。他手上只有不到二十个奴隶还能下地于活,这些人显然无法满足开春以后耕地的劳动力缺口。事实上,如果不是私下纵容扈从假扮盗贼,对邻近地区庄园主进行掠夺,马苏莫根本无法维持如此规模的私军。他也从未指望过封地出产能够给自己带来更多金钱,仅仅只是能够以产出让这些人吃饱,或者吃得更好罢了。

伊德尔国与红龙帝国之间还隔着一个黑塔国。发生在大陆另外一端的奴隶战争对马苏莫毫无影响。他甚至盼着那些反乱奴隶能够攻入伊德尔境内。那样一来,伯爵就必须重视自己,需要自己的帮助,自己也能得到更多的钱。

有钱,不仅仅只是为了养活军队,更是为了自己而儿子。

可怕的谣言对马苏莫名誉损害相当大。一直没有哪个富家女子或者贵族愿意嫁给他。很幸运,一对破产的平民父女流浪到马苏莫的封地上,那女孩长得不错,她愿意成为“食人魔王”马苏莫的妻子。当然,促成这桩婚姻的真正原因,究竟是不想继续挨饿,还是真正对马苏莫产生了爱情,只有那个女人自己最清楚。

不过,她的肚皮的确很争气。三年时间,为马苏莫生下了两个儿子。

为了儿子和家人,马苏莫才不得不在大雪天气里外出,到中央山脉外围碰碰运气。说不定,能够抓到几个土著,补充一下庄园里死去的奴隶。

购买奴隶是需要钱的。捕奴就不需要成本。

风越来越大,林子里越来越冷。在这种地方显然不适合骑马,马苏莫下令所有人休息,自己也一边胡思乱想,一边找了个背风的地方坐下。他默默地看着那些扈从散开形成警戒,其余的人点起篝火,轮流在火边取暖。

马苏莫一点儿也不喜欢这片山林。这个世界上有很多东西都值得关注,可他总是无法得到。