在未来世界,苏浩遭遇到的变异生物极其强悍。它们的进化重点几乎全部都是爪子、牙齿、毒素等攻击性部位。以废弃城市南京为例,就在苏浩启动时空穿梭机的那一年,基地市守军向科学院上交了最新猎杀的变异生物样本。其中,动作敏捷的狗形类人两条前肢长达三米以上,可以收缩,角质爪的锋利程度堪比最坚硬的碳素战斧。它可以像手术刀一样轻而易举划破人类皮肤,也可以回缩抓紧形成钩子。那已经不再是战争初期的狗人,而是头部特征与狗相似,拥有短途奔跑和敏捷攀爬能力的可怕怪物。
巨型猪人的变化最为显著。它们的口腔得到全面扩充,控制张合能力的关节与肌肉与蛇类极其相似。如果不是亲眼所见,很难想象这种长有猪鼻的怪物能够一口吞下整具人类尸体。这一切都是真的,前线士兵就不止一次见过变异后的猪形类人直接抓起猎物往嘴里塞。它们巨大的口腔可以装进整个成年人,那场景就像蟒蛇吞食羚羊之类的大型猎物,速度却要快得多。吞食之后的猪人也丝毫没有饱食蟒蛇的疲惫。它们依然行动敏捷,战斗力强悍。这些怪物食量大得惊人,一次可以吞下三至五名人类。科学院对巨型变异生物的变化感到好奇,经过对于捕获怪物的解剖,才发现巨型猪人的整个身体构造已经发生了改变。它们口腔内部只有两对朝内生长的利齿,胃袋转移到腹部更底层的位置。食物从口腔被塞入食道,在原本属于肺部的位置堆积。那里已经形成一个巨大的空间,肉质壁上生长着多达三百多颗牙齿。食物在这里被切碎、分割、咀嚼,完成初步处理后,才能进入胃部消化。
猪人的肺部转移到后颈与头部的连接位置,并且在胸廓侧面各自生长出新的呼吸器官。它的运动能力丝毫没有缩减,进食与消化能力却成倍增加。当时,包括王启年在内,所有研究员都对这种变化感到难以置信。然而一切都摆在面前,与原生物种截然不同的变化,仅仅只是在数十年内就已经完成。生物学家关于进化的理论被彻底修改,这也意味着,物种的确可以在外部环境刺激下产生变异。
未来世界与现在完全不同。变异生物在那里拥有充足的食物。当时,地球上的幸存者多达数亿,从第四次进化之后,变异生物开始不断离开废弃城市,对人类进行捕杀。猪人和狗人的变化就是在个时候被发现。由于苏浩离开的太过仓促,相关资料了解的也不是很详细。但就综合方面而言,变异生物的战斗力的确与从前有了翻天覆地的变化。
王启年保存着苏浩给予的全部资料。苏浩离开地球后,他一直密切注意变异生物的进化问题。然而,生物战争进行到第十六个年头的时候,王启年忽然发现,自己似乎错了。
它们丝毫没有变强,而是变得更弱。
同样还是以敏捷型的狗人为例:它的牙齿出现了显著退化特征,犬齿长度比三年前缩短了百分之三十左右,不再锐利。爪子也出现了脆化迹象,四足脚掌内部更出现了与猫类相似的柔软肉垫。与之形成鲜明对比的,是强化了百分之五十左右的奔跑能力和速度,以及幼生期至成年期的过度时间足足缩短了四个月。
猪形类人的变化同样明显。前线部队官兵都发现巨型类人个头不像从前那么高大。这绝对不是视觉错误,空军航拍及探测数据显示,猪人、牛人、马人等巨型变异生物的平均身高的确降低了大约三十至四十厘米。对捕获实验体解剖后发现:巨型变异生物的骨质密度比以往更加疏松,它们的前肢肌肉正在萎缩,作为对比,后肢长度与强壮程度却成倍增加。尤其是在废弃城市的遭遇战中,巨型类人的奔跑速度比过去快了不少,也不再像过去那样,动不动就拔起电线杆和车辆之类的东西朝士兵乱砸。
它们变得更善于奔跑,代价就是爪子、牙齿和肌肉等方面的大幅度退化。发现这个迹象的时候,王启年只觉得心里有种说不出的亢奋情绪在涌动着。他要求“蜂群”和前线部队提供给自己更多的实验体,进行更进一步的分析。
猜想在六个月后得到了证实。科学院在这一期间总共解剖了数以千计的变异生物。对比生物战争初期的资料,电脑和王启年同时得出结论:所有变异生物的生殖系统都得到强化。尤其是分娩产生的幼体,雌性出现几率远远大于雄性。