“我们,就这样下去了？”

苏浩的话,使国防军上尉沉默了几秒中国。当他再次开口的时候,声音里已经掺杂着一丝酸味,以及苦涩：“我们在这里苦战了好几个月,尸体堆成小山,多到令你不敢相信。”

“我们是“钢铁勇士”军团。”

新任的随军牧师托鲁加尔上前一步,加重了语气：“现在,你们的任务结束了。”

国防军上尉失望地笑出了声。他摇摇头,命令旁边的副官集合队伍,然后长长呼了口气,对着远处白雪皑皑的群山自言自语。

声音非常轻微,近在咫尺的苏浩却听到了几个令自己为之疑惑的字眼。他猛然转过身来,一步迈到上尉身前,对方被这突如其来的动作吓了一跳,看到了苏浩冷漠森严的目光。

“你刚才在说什么？”苏浩问。

国防军上尉有些慌张,结结巴巴地回答：“我,我没说什么。真的,绝对不是针对你们,绝对没有。”

牧师托鲁加尔也听到了上尉刚才的只言片语,走过来,眯起双眼,问：“我是牧师,你最好把刚才说过的话再重复一遍。否则,你会惹上很大的麻烦。”

上尉脑门上顿时渗出密密麻麻的汗珠,他用力抹了一把,讪讪地回答：“我说……这个地方闹鬼。”

“闹鬼？”

“是的”

药剂师张中原走了过来,目光中带有几分不屑,还有一点淡淡的疑惑。

“这种说法还真是新鲜。闹鬼？我还以为这个词儿只能在野蛮人和文明倒退的地方才能听见。没想到,居然是出自一名帝国军人之口。”

国防军上尉顿时涨红了脸：“我,没有撒谎。这里,这里真的是在闹鬼。”

“如果你认为这里闹鬼,我的朋友,”牧师托鲁加尔说：“那么,你的主观意识正在肯定一种承认灵魂和魔鬼存在的迷信。我不得不提醒你,你必须为自己说出的话负责。我相信长时间呆在战场的军人会出现精神异常,也明白过度疲劳和神经高度紧张对大脑造成的破坏效果。无论任何一种,都可以理解。但这仅仅只是思维意识在疲惫状态下产生的错觉。上尉,你们的任务结束了。带着你的人离开这儿,回去好好吃一顿,洗个澡,再睡上一觉。我保证,你脑子里再也没有那些稀奇古怪的念头。”

托鲁加尔的话语虽然严厉,其中的关怀和维护之意却很明显。帝国唯一的神,就是皇帝。作为崇拜对象,还有多达上百名从人类帝国创建时期延续至今的英雄。有学者、有将军和战士,也有在其它某个领域做出过突出贡献的普通人,甚至还有一些名字被刻在纪念碑上的神职人员。在《教典》当中,他们都是被教廷所承认的可崇拜对象。除此而外,无论信仰任何目标,都将被视作必须严惩的异端。

在《教典》当中,从未提及过关于鬼魂之类的说法。当然,英雄灵魂之类的语句,在教典里时有出现。无论从字面上理解,还是模糊概念上的解释,“鬼魂”与“英灵”根本就是两种东西。前者无论任何时候都会被教廷视作必须消灭的潜在敌人,后者却可以作为崇拜对象,甚至在战场上成为激励士兵勇猛向前的目标。

托鲁加尔是在帮助这名国防军上尉。他本来就是随军牧师,如果一定要在这件事情上深究,这名上尉完全可以被冠以“迷信异端”,或者是“散布恐怖言论”之类的罪名当场逮捕。如果送交所在部队政治审核处,其结果和下场,恐怕不仅仅只是脱下军装那么简单,而是会被直接转送到苦役矿场,以“净化心灵”的名义,永远呆在那里。

“没有我没有相信魔鬼”

上尉的反应并不慢,也非常感激托鲁加尔能够在这个时候给予自己帮助。可越是这样,上尉就越是觉得,自己应该把问题给这些后来的任务接替者讲清楚。