秦绥之这句话说的有意思，周肆听了闷笑出声，“赈灾银从来不会真正落在受灾的百姓身上，户部拨银需要剐一层，领头官员打点下属又须得剐一层，沿途经过州府再剐一层，待至灾地，若还剩一半已经是清廉行事。

只是真的送到灾地，如何分配便是此地官员说了算，你说境内饿殍满地，他说境内易子相食，如此分剐过后，肥了地方官员，再道一句瘟疫横行，需要烧城控疫，死无对证便是赈灾成功，天下太平。”

秦绥之脸色渐白，他天生聪颖，也关注朝中动向，时常与兄长讨论政令，以为若不是身为哥儿的缘故，也能在朝中一展所长，现下听周肆一席话，却心中凄然。

锦衣玉食堆砌长大，所知疾苦不过是天灾频发，百姓无法度日，须得朝廷送钱粮分发，他知官员有一层耗损银子，却不想层层剥盘，又有多少能到真正需要度日的百姓手中。

朝廷已经至此了吗？

“不过与你说些实话，怎么还要哭了，若是当真见到祁州乱象之下的情景，岂不是要哭成泪人。”周肆摸了摸身上，很好，没带帕子，汗巾倒是有，但哪里有把自己擦汗的东西给人檫眼泪的。

“外面已经乱到这个地步了吗？”秦绥之只是心痛，不至于到要垂泪的地步，但难过是真。

“差不多，早几年祁州要更乱些，黑熊寨名声传出去后，又要好上一些，比起祁州，容州要更乱。”这也是中央对地方失去控制的后果，整个大燕不会只有一个祁州这样，现下江山看似稳固，实则摇摇欲坠，只是缺少一个爆点。

秦绥之抿着嘴唇，不言。

周肆知道，这是还没放弃对朝廷的期望，如今世家绝对不会对皇帝有百分之百的忠诚，毕竟数百年间，朝廷已经换过几茬，长的不过一二百年，短的三十四年，若是世家忠君，现下朝廷早没了世家影子。

但要世家倒戈，也不简单，他们因为名声即便做了墙头草，皇帝依旧需要他们，便是而今行科举，细数下来还是世家子弟占多半，寒门底蕴不足终究不是世家对手。

早知不可能仅凭言辞说服秦绥之，他也并不丧气，只是不知是不是中午香煎羊腰子的缘故，此刻体内火气有点旺，周肆转着眼珠子，瞧见屋里冰盆好像也化了。