青山绿水，风景怡人，鸡鸣狗吠，虫嘶鸟啼，阡陌交通，纵横交错，几百户人家依山傍水而建，有稚子顽童在石板辅成的道路上嘻戏打闹，有成人青年拿着诸多家什出门干活，有耄老寿星沿河流缓步慢游。童子欢乐，青壮勤恳，老人无忧，好一幅山村桃源图。

村子最里端有个六七亩大小的湖泊，湖泊的入水口处，一栋崭新院落矗立在旁。府邸大门朱漆似火，门前摆放两头石雕神兽，目似铜铃，张牙舞爪，神气非凡；门顶挂着牌匾，上有漆金“叶府”两字，字体龙飞凤舞，气势如山似岳，显然书写人与雕刻者都已至大师境界。

“不管来几次我都不敢相信，短短五年时间，这里就从人人嫌弃的贫困村落变成今天的永昌县第一纳粮大村。”走在村里的路上，看着充满希望表情的村民，面目白晰，衣着秀丽，手拿折扇的金世昌不禁感慨。

“五年前，周围十里八乡都说嫁女莫入平安村，平安村里不平安，现在变成了女儿嫁入平安村，平安村里保平安。若不是亲眼所见，亲耳所闻，亲身经历，我也不会相信这是五年时间发生的改变。”跟他走在一起的是皮肤约黑，看上去比较严肃的青衫男子宁采臣。

“宁兄，说起来你跟叶兄相识最久，可知他那些奇思妙想怎么来的？”金世昌好奇的问。

“凌云兄乃世间奇男子，我等凡夫俗子怎么可能了解他的想法！”宁采臣摇头。

“也是！白手起家，短短五年挣下偌大家业，就是我爹听说后也自愧不如。更加可贵的是他不敝帚自珍，将本可以秘而不宣，用来传家的秘术献出来，让乡亲们共同富裕，如此品德，实在不知如何形容。”金世昌感叹。

“只是树大招风，现在麻烦来了。”宁采臣神色颇忧。

“哈哈，宁兄过虑了！那柳凤山不过一跳梁小丑，被惯坏了的公子少爷，仗着家世横行霸道。以前在百济府，世人看在柳家面上让他三分，现在到了广明府还不知收敛，这次竟然惹到叶兄头上，我看他是活得不耐烦了。”金世昌笑道。

“话是没错，可就是因为这样我才更担忧啊！”宁采臣叹气。

“既然叶兄已稳操胜券，为何宁兄更加担忧？”金世昌大感兴趣。

“凌云兄说了，他三年守孝期已满，要参加今年府试，考取举人。可现在许多人觊觎他家业，就这样走他可不放心，所以有些事需要安排一下，给某些人长长记性，让他们别乱伸手。”宁采臣道。

“杀鸡儆猴！”金世昌眼睛一亮，这次看来柳凤山要脱层皮了。