这话如同一声霹雳，在周巧儿的脑海中炸响，他这么多年对田七言听计从惯了，从来没有想过取而代之的事情，可赖五如此一说，却让他有了一丝异样的感觉。是啊，我周巧儿凭什么不能做老大？我比他田七差在哪里了？除了那手精湛的造假活计，其他地方样样不差，何况这么多年来我出生入死，好几次都差点丧在其他字号的竞争者手中，他田七却整日稳坐堂中发号施令，这又凭了什么？只因为小时候他是大哥，就一辈子都要当大哥吗？

周巧儿心中如此想着，面上却是丝毫不动声色，甚至绽出几分怒色来，斥道：“你胡说什么，不要命了吗？”

那赖五也是个伶俐人，听他说的是‘不要命了吗’，也不是什么‘若有此心，天诛地灭，此事不可再说之类的话头’，已经明白这位二当家的动了心思，忙对其他人使了个眼色。那群汉子平日里早就有这副心思，见赖五眼色闪烁不定，心中也猜了个大概其，忙不声不响的凑了上来，齐齐拱手下拜，却是对他周巧儿表了忠心。

“你们，你们这是做什么？”周巧儿心中一喜，面上却很是为难道：“这是谋逆，在堂中是大罪，尔等不怕死吗？”

“二当家的听我把话说完！”赖五等这个机会已经等了很久，又见周巧儿意动，哪里还肯放手，忙打蛇随棍上，言辞铿锵道：“大伙儿素来都只敬服二当家一人，大当家的虽说人也不错，但他那套章程都是老黄历了，如今谁还这么干，再照这样下去，大伙儿纵然不被饿死，早晚也是散伙，与其那样的话，还不如跟着二当家一起做大事！我等愿拿出身家性命，保着二当家上位！”

话已经说到这个份上，周巧儿若是再不表态，便显得有些矫情了，他们毕竟是骗子，说是江湖匪类也不为过，若是来一套忠心不二的戏码，未免显得有些假了，只得叹息道：“尔等陷我于不义，今日便从了众人心思吧！不过兄长与我自小一起长大，称得上如兄如父，一向待我不薄，此番若得事成，只将他软禁起来，过后逐出堂中便是，万万不可伤他性命，尔等可听真了？”

“大当家放心！”那赖五已是改了称呼，笑道：“我等只是对大当家的敬仰，想跟着奔条活路，哪个挑唆你们兄弟自相残杀了？田大哥既然想过安心日子，不如等事成之后，给他一笔财货，让他在城中安心做个富家翁，往后我们见面还要叫他一声田员外呢。至于说三当家的，想来是不愿过那般无趣的日子，到时候大当家往上提她一级，往后两位当家也好合作。”