然而这归期，谁又说得上来呢。

除了不谙世事的苏雪，大家都心知肚明。苏月虽难过，但事到临头也没有办法。她不是那种遇事慌不择路的人，哭哭啼啼得上路，就此认命也得上路，所以来劝慰父母，“阿爹不用自责，百姓是蝼蚁，从来做不了自己的主。其实应选也没什么，只要进了梨园，就再也不必担心权家记仇了，依我说一了百了，也挺好的。”

辜夫人道：“这可比记仇厉害多了，一入内敬坊，哪里还有出头之日。”

这是实话，宫人也许还有放归的一日，内敬坊却截然相反。乐工是年纪越长，技艺越精湛，除非你老得拨不动弦儿了，到时候给你几两银子，再打发你出去。前朝许多老乐工，离开梨园就活不下去，冻死在道旁，饿死在荒庙的比比皆是，连个收尸的人也没有。

总之不敢去想，想多了怕是这刻就要跳井。

苏月心里也没底，但她不能退缩，嘴上还得说得坦然，“各人有各人的机缘，说不定我入了内敬坊，将来能成为伯牙子期那样千古留名的大家呢。退一万步，就算老了，被赶出来，我回到姑苏，不还有家里人在等着我吗。到时候给碗饭吃，想必不是难事。”

她越是云淡风轻，大家心里越是惨然。

可事已至此，实在是没有退路了，辜夫人定了定神，转头吩咐两个儿媳：“去收拾包袱吧，多带两件御寒的衣物。还有随身的细软也尽量多预备，手里有钱，心里才不慌张。”

儿媳们领了命，忙进内院操持去了。

辜夫人又回身支派女使：“把我屋里那件猞猁狲的斗篷取来。那件最御寒，寻常我都舍不得穿……”一面捧了捧苏月的脸颊，忍着泪道，“好孩子，你且去，忍耐上一阵子，容我们再想办法。”

别看辜夫人平时不怎么拿主意，但到了紧要关头，很有当家主母的杀伐决断。

她这么一说，倒让辜祈年回过神来，连声说对，“别着急，阿爹一定托人把你接出来，放心吧。”

无论如何，这已经是莫大的寄托了。家里有人惦念着，即便是在里面受些苦，也还有指望。

苏月笑着点点头，接过了阿嫂递来的包袱。

奉使接人的马车，已经停在外面的巷道上了。从各处接出来的女孩子，最后会在城西的闾门上汇合，等到天一亮，就踏上前往上都的漫漫长路。

有别于其他门户的痛断肝肠，辜家送别女儿的时候反倒止住了泪，仿佛只是送孩子走亲戚一样，切切地叮嘱着：“在外一定要保重，不能莽撞，不能贪凉，记住了吗？”

苏月说是，“天寒地冻的，大家都回去吧。”

老父又恋恋不舍凝望再三，“记着阿爹的话，且耐下性子来，总会有骨肉团聚的一天。”