长沟镇位于泗县和灵壁之间，距离东西两个县城都是十七公里，依仗汴河这条天然防线起到很重要的链接与策应作用，可以说，长沟就是从灵璧到泗县再到东面的泗洪县城这条七十公里防线的重要枢纽。只要顺利攻克长沟，敌人的整条防线将会断裂，敌军就形成各自为战的困局。

该镇驻有敌军两个团，在三师弟兄们到来之前，我们独立师会全力拿下长沟镇这一战略要地，只要长沟战斗打响，泗县之敌就不得不对长沟镇增援，我们引敌出动的目的就能达到，攻取泗县就相对容易多了。”

众将校频频点头，陈铁站起来问道：“安师长，此战的关键在于先行攻下长沟镇，可万一独立师攻打长沟受挫怎么办？”

安毅知道这是在座大部分将校的疑问，在会前的研讨中，顾祝同和韩德勤也非常担心这个问题，安毅为此做了详细的解释和耐心的分析，因时间有限，安毅不想再次解释一遍，而是非常严肃地回答：

“在今日下午六点之前，我独立师拿不下长沟镇并坚守之，我安毅立刻拔枪自裁！”

众弟兄面面相觑，听到安毅发出这般狠话，再也没人敢问了，安毅接着说道：“现在是上午七点五十分，再过半小时，三师补充团和师属各部将到达本地，三师的所有行动由顾长官指挥，独立师警卫营将派出一个连充当向导，予以协助。

由于时间有限，泗县方面的作战计划我就不详细解说了，但是可以向大家透露一个消息，邓振荃将军和胡宗南师兄率领的第一师已经到达盱眙，他们将于午饭过后全力攻向正北的泗洪县，以杜绝泗洪守敌增援泗县。

诸位，此战只有一个要求，那就是快！完毕！”

顾祝同等安毅回到座位上，立刻站了起来：“三师各团主官立即返回各部，做好急行军准备，一个小时之后全体出发！”

“是！”

三师各团将校整齐站起大声回答，拿起桌上的帽子扣在脑袋上匆匆离去。

上午九点十分，安毅与杜聿明等人在侍卫们的簇拥下赶至潼河渡口登船。

渡船离岸，方天擦去脸上流淌的汗水，仰望蒙蒙细雨的天际，听到杜聿明和安毅的对话，连忙望向了东面的淮河南岸，好一会儿才看到独立师一千二百九十八战死官兵大墓前高耸的墓碑，伤感之下连忙闭上嘴，把即将出口的问题生生吞了回去。

安毅转过头看到方天的样子，知道大家都想知道自己的任务是什么，就趁着渡河的机会简要解释：

“师兄们率领的两个团将接受胡副师长的统一指挥，作战方向是泗县。只要长沟方向的战斗打响，敌人分布在城外各阵地的一个旅将会分兵驰援，你们两个团的任务就是迫近敌人的城外阵地，拖住城外守敌，逼迫敌人将城中守敌派出去救援，我们的机枪连和教导大队两个连将分散到你们两个团之中，四千五百多人的阵势，足以吓坏敌人了。

放心吧，三面受敌的敌人绝对不敢发起冲锋，只会与你们这四千五百人对峙于城南和城西南一线，等会儿回去就给你们发放足够的子弹，让弟兄们打个过瘾，除了不能主动进攻之外，想怎么打就怎么打，教导连的弟兄们将会协助各位师兄照顾新兵弟兄的。”