略作沉思，刘汝明精神大振，左右将校也纷纷判断，定是曹浩森副总参谋长率领的五个师重兵击破新野、邓州防线，攻向荆襄了，刘汝明命令两千余散兵立即拿起武器，分散打入本军各部，全军进食干粮，随时做好奔赴南阳战场的准备。

生性谨慎多疑的刘汝明趁休息间隙致电南阳，询问当前战局进展，十分钟后曹浩森亲自复电，五师主力已收复新野，现正全力以赴攻打李家岗和邓州，催促刘汝明部快速东进，赶赴战场。至此刘汝明不再犹豫，果断传令全军启程，飞速赶赴南阳战场！

西距内乡县城仅八公里远的灌张镇，五百余户居民被友善的十六师官兵悉数劝离，男女老少肩挑手抱慌张向东转移，官兵们开始有条不紊地清理检查，不敢漏掉一人，不久后这里就将成为炮火连天的伏击战场。

四十四师师长顾长风与尹继南等人登上城西石岗，遥望周边地形，向各自的传令官下达一个个命令。

不一会儿，一直潜伏于南阳城西三十公里担任掩护和警戒任务的邓斌率新九师将领策马到来，养精蓄锐战意高昂的新九师一万二千官兵也从东、南两个方向源源而至，三个主力师十余名将领紧张商议片刻，一个由三万两千将士构成的硕大伏击圈悄然展开，十六门火炮被摆在镇南的东岳庙，四百多门八一、六〇口径的迫击炮和上千挺轻重机枪各就各位，严阵以待，一千余名特种大队弟兄则留在西面的苻岭两侧的荒山野岭中，等候战斗打响立即出动，收紧狭窄的袋口，用地雷和强大的自动火力阻击残军北逃。

中午十二点四十分，邓州城，第五军团前线指挥部。

城北五公里外炮声隆隆，硝烟遮天蔽日，丁志诚率领的暂一师一万一千官兵、十六师和四十四师留下的两个炮团、从城中率领新十四师第一旅四千余名弟兄驰援城北的赵东全旅将士，隔着九公里长、五米宽、两米深的壕沟，与曹浩森亲自指挥的两个师敌军已经激战了三个半小时。

守军得益于强大炮火的优势，从一开始就给汹涌而至的敌军巨大杀伤，大量装备的轻重机枪构筑成一片密集的火力网，曹浩森部发起两万人的三次冲锋均被打退，逶迤蜿蜒的九公里长的壕沟北面留下了三千多具西北军的尸体，零零落落的大刀四处丢弃，偶尔几把深插地面的大刀树立在阳光下，系在刀把上的红樱猎猎飘荡，极为显眼，屡屡受挫的西北军不得不暂时停止进攻歇息片刻。

“报告司令：刘汝明部已进入左路军三个师将士的伏击圈，战斗已经打响！”刘卿抑制住心中的兴奋之情送上电文。

指挥部里的众将校齐声欢呼，长久的压抑和等待后，甚至有人紧紧地抱住了身旁的同伴一起跳跃，好一会儿才平静下来。