安毅喝下半杯茶才稳定情绪，捧着茶杯低声回答：“校长，二位，‘鲁方’只是英国人的叫法，那个四面都是群山的小村子实际上叫做‘炉房’，火炉的炉，房子的房，这也是学生数小时前才得到的确切情报，英国人之所以悍然入侵，这里面有个巨大的利益在里面。早在清朝中前期，那个村子附近就发现了藏量巨大的银矿，世居此地的是云南少数民族中最为彪悍的卡瓦族，这个秘密被他们保守了几百年。卡瓦族各部落都知道那里有取之不尽的白银，几百年来一直在那里用最原始的冶炼方法提取白银，所以那片不毛之地才有了‘炉房’这个名字。”

“原来是这样……你接着说！”宋子文恍然大悟。

安毅白了宋子文一眼：“这件事从未传出卡瓦族以外的山寨，直到清朝末年的光绪三十四年，中英两国为边界问题举行谈判和边界划定，才被英国人得知，可是英国人知道那个地方有一个蕴藏量很大的银矿区后，边界线早已经划定，距离中缅边界线仅十二公里的‘炉房’已经归入咱们中国版图。

“可遗憾的是，清朝派往谈判的两个官员都是蠢货，不知是否被英国人买通还是做事不认真，只按照大山和部落名字标注边界线，而没有像英国人那样明确标注经纬度，把炉房矿区的一部分弄到了边界线上。结果岁月变迁两次山洪暴发，矿区远近几个村子都没了，英国人哪里还客气？直接在两座大山之间拉直线界定边界，坚称整个炉房数十平方公里都是缅甸国土，五年来疯狂地挖运矿渣，弄回缅甸境内冶炼。边界部分的矿渣终于挖完，贪得无厌的英国人这次也就堂而皇之越界了，与当地卡瓦族人发生激烈冲突，最后竟然调来军队，把班佬村的卡瓦族人狠狠揍了一顿，悉数赶出炉房地区。据说，这样断断续续的小规模开采，两边的产量加起来每年还能生产三到五吨白银，绝大部分落进了英国人的腰包。”

蒋介石和宋子文、孔祥熙无比惊讶，这才知道其中蕴含的利益关系有多大，一个小小的边界村子竟然能出产如此巨量的白银，而且还不是大规模的开采，实在是出乎意料。

蒋介石频频点头：“炉房所属的沧源县，不是才划给你的滇南垦殖专区没多久吗？之前你是否派出部队去看过？”

安毅有些无奈地回答：“没有，正因为云南省政府刚刚把滇南边境数县划给我们滇南专区不久，我们才没时间去看，加上孟连及其以南的边界线附近一直很紧张，滇南那点儿可怜的兵力都布置在边界线上，校长批准的二十六军匆匆组建完毕就开往滇南，军长夏俭前几天才抓住那个匪首刀疤五，心满意足上任去了，要不是卡瓦族人知道咱们滇南的警备部队不但秋毫无犯，而且收拾过欺负他们的英缅军队，肯定不愿意把炉房的事情报到滇南专区行署来，学生也就不会知道那个偏远的、只能走马帮的荒山野岭，有这么个藏量巨大的银矿。”

这下子蒋介石为难了，站起来缓慢走动，一时间难以下定决心。

卸任的英国公使临行前已经伸出了和平的橄榄枝，新来的驻京大使嘉德甘再次表示愿意改善两国经贸关系、逐步取消对华经济制裁的意向，这个时候要是中缅边境再出问题，中英关系将会因此一落千丈，甚至走向敌对，一个日本强盗骑在头上已经压得中国喘不过气来，再来一个英国强盗，该如何承受才是？一旦中英交恶，刚刚通过的雄伟的经济振兴建设计划无异于画饼充饥，恐怕又会再次沦为中外各界的笑柄了。