“安,我知道你也对核子能源的运用充满期待,我到叙府四年多了,而在此之前,你便送了大量学生到居里夫人实验室学习,囤积铀矿石的历史也可上溯到五年前。各华人财团,以各种名目,从南非、澳洲与加拿大等地购买敲碎筛选后的结晶铀矿石,屯积在叙府和滇南的全封闭防辐射的战略储备仓库中,每年的采购数量高达十万吨,从三年前开始,年采购量更是高达五十万吨,每年为此支付二百五十万美金!安,我真为你的眼光感到吃惊,我想现在全世界许多铀矿矿藏,除了沥青铀矿这种较难开采的矿藏外,其余的都快被你搬光了。”
安毅掩饰地一笑,挠挠头道:“我这人爱贪小便宜,指挥作战打扫战场时,我们的官兵连鞋子、纽扣这些小件物品也不会放过。当初听说铜矿、铁矿等矿藏周边地区发现的这种黄色晶体矿石才卖四美元一吨,心想不买白不买,虽然一直未发现其实际应用价值,并不意味着以后也不知道,正如当初洛克菲勒在卖石油的时候,也不知道石油真正的用途一样,抱着囤集居奇的心理,开始在全世界各地采购。我哪里知道这种矿石晶体就是铀矿石啊,现在想想还捏着一把冷汗,若不是我们采取的储存措施正确得力,还不知道那可怕的辐射和射线,会损害多少人的健康呢!”
一旁龚茜插嘴道:“为这事我还埋怨过他,说购买这些既不能用于金属冶炼也不能用于能源工业的晶体粉末,完全就是挤占我们不宽裕的发展资金,应该及时叫停这些交易,可是他不听。自从去年犹太人大量迁移并成立核物理研究室后,我们才弄清楚这些天然丰度为0.72%的铀晶体,是一种极为珍贵的战略资源,现在我还说他瞎猫撞到死耗子呢!”
看到安毅嘿嘿地笑着不答话,特斯拉不置可否地耸耸肩:
“或许这叫天佑好心人吧!目前,核物理研究所正在重点研究对铀矿石晶体粉末的后续处理方法,采取的做法是把其溶于硝酸,产生硝酸铀溶液。萃取纯化后,使硝酸铀与氨发生反应,生成重铀酸铵,再加氢还原得到二氧化铀,继而又与氢氟酸反应生成四氟化铀。四氟化铀与氟行氧化反应产生六氟化铀。经过这些处理后,即要用到气体离心机和电磁分离分离设备,浓缩和提炼铀和钚239,进而进入核电生产的最后环节。”
安毅非常吃惊:“提炼出浓度达到99%的铀和钚239,得要多少电力啊?我们在南华西北部的红河省莱州市山地地区的电磁分离工厂,配套的热发电厂只有两家投入运转,还有三家正在进行紧急施工,能供应得上用电吗?”
特斯拉有些奇怪:“安,谁告诉你发展核电需要用到浓度达到99%的铀和钚239了?那个其实只需要用到3~5%的低浓缩铀就可以了!核电原料生产的难度非常非常低,需要用到的能源与气体离心机、电磁分离设备也不太多,进度本来就应该很快才是。其实早在去年八月那群犹太人科学家来叙府拜访我时,我就提出优先发展核反应堆,再用反应炉供电来加快铀提炼浓缩速度以及生产钸元素的方案。通过这样循序渐进而不是跳过反应炉先开发核子武器的流程,使得我们的核物理研究可以省去最大的一块消耗——即纯化提炼铀的能源消耗,这样可以将我们的利益最大化。”
安毅脸色一阵脸红,不禁为自己此前的轻狂惭愧不已。想想去年十月份自己向那些犹太人核物理专家提示种种提炼铀235和钚239的方法,当时还以为全凭自己的指点才使得叙府的核子物理研发走上了高速轨道,现在看来,原来是自己自作多情、班门弄斧啊!
特斯拉没有察觉安毅的异样,继续侃侃而谈:“最近量子力学研究所和核物理研究所的弗里茨、迈特纳、西拉德、玻尔、普朗克和玻恩等人,时常飞来叙府,与我探讨合理规划发展核能的事宜,他们计划用那两家热电厂发的电驱动两百部气体离心机和电磁分离设备,串连起来提炼浓度4%左右的铀燃料,以之进行建立第一代反应堆并进行临界实验,再发展建立第二代的实用反应炉,开始驱动更多的离心机来提炼武器级铀与钸。
“这样的话,初期我们的能耗非常小,后期能耗虽然有所增加,但消耗的能源就是反应炉内的浓缩铀而非水电、石油或煤炭发的热电了,这样花销并不大,但前提是你得放弃优先发展核子武器的计划。”