斯大林记得很清楚，在“大清洗”中，陆海空军的五位元帅，图哈切夫斯基被处死，叶戈罗夫关进古格拉后，被另一位元帅布柳赫尔派兵营救，而这两人都属于必须被清洗的范畴；在“大清洗”中，二级集团军司令全部杀掉了，五十七个军长杀掉五十个，一百八十六个师长中处死一百五十四个……数来数去，中校以上的军官一共给杀了五千多人，难怪朱可夫会说没有会打仗的中高级指挥员了。

“唉……”

斯大林拿起烟斗，放在嘴里，一吸，没有烟味，再吸，还是没有烟味，拿下烟斗一看，里面的烟叶不知何时已经燃完了，摇头苦笑，只好抖掉烟灰，从烟盒里又拿出烟叶，放满烟斗，正要点火，秘书波斯克列贝舍夫送来文件，顺手用打火机为斯大林点燃了烟叶，转身出去。

斯大林吸完烟，踩着毛绒绒的地毯来到窗前，细细思考：

“苏维埃内乱，远东分裂，中国人侵入中亚，德国把势力扩展到东方威胁苏联边境，是包括美国在内的所有西方国家都乐于见到的，我们没有办法与英、法、美等国结盟，也不可能同波兰结盟，因为十月革命成功不久，波兰与十多个帝国主义国家一道入侵苏联……”

斯大林感到苏联又到了一个生死攸关之时，继续思考：“现在苏联已陷入东线和中亚的战场无法自拔，只要能使德国对苏联的战争推迟，在一定条件下，也可以同魔鬼握手，以避免出现苏联同时与远东、中国和德国苦战，英法、甚至整个世界隔岸观火的窘境。”

斯大林循着这条思路想下去：“是啊，在一定条件下，可以同希特勒谋求和平。但如何传递这个信息？外交人民委员李维诺夫是犹太人，有个英国籍的老婆，李维诺夫一贯仇视德国，又同英法打得火热……得换下来，但换上谁呢？当然是莫洛托夫！”

想到这里，斯大林回到书桌前，从秘书拿来的文件中，拿出一份翻阅，这是此次全国党代会各项工作的安排名单，一旦他做出决定，会议就会完全按照他的意思，一丝不苟地执行下去。

“李维诺夫的外交工作，都是在执行党和政府的指示，目前之所以会显得倾向于英国、法国，却不是他个人的行为，而是集体意志的表现。现在拿掉李维诺夫，许多人会有想法，当然，要下好外交这盘大棋，时时都必须从全局出发，局部做出牺牲，也是常有的。”

斯大林这样想着，从笔筒里拿起一支中国叙府产的圆珠笔，笔尖移到名单上，落在“李维诺夫”上划了个叉，随后又移到了莫洛托夫上面，重重地画了个圆圈。

“这样一换，希特勒会改变对我们的看法，我们也可以赢得时间，进行必要的准备，好粉碎任何敌人的进攻……”

斯大林这样想着，缓缓地放下了笔，提起了电话：“莫洛托夫同志……你马上到我家里来一趟，对，就是现在……”

不多时，斯大林见人民委员会主席莫洛托夫到了，就迎上一步。