第一六三九章英德的态度

伦敦，唐宁街。

英国首相张伯伦牙齿紧咬，目光从一众心腹手下脸上掠过，胸中燃烧着熊熊怒火。

张伯伦是一个非常有能力的人，他先后担任邮政总长、卫生大臣、财政大臣等职务，从二二年到现在，先后在博纳.劳、鲍德温、麦克唐纳等人的政府中担任要职，不管政府如何变化，张伯伦的位置都巍然不动。在他担任财政大臣期间，英国把经济危机的影响减弱到最低，三四年就可以宣布战后“经济困难时期已经过去”，“伟大的新希望”正在开始。但因为从三年前英国重新开始加强战备，财政状况的增长又变得缓慢。

去年五月担任首相后，张伯伦内阁制定并通过《工厂法》，规定最长工作时间，工作场所环境标准，改善工作条件；通过《住房法》，为改善棚户区和住房拥挤区域提供补助，控制经济住房房租；通过《体育训练法》，鼓励体育训练和健康饮食，为人民提供义务体检；通过《煤炭法》允许不同工业联合；通过《带薪假日法》，为一千一百万工人提供带薪休假。

正是在张伯伦的努力下，英国逐渐走上“福利国家”的道路，这使得他受到英国人的广泛爱戴。

后世指责张伯伦的绥靖政策，实际上是不公允的，因为亲身经历过上次欧战的残酷、且刚刚经受经济危机的英国国民，显然都不愿意把国家拖入到战火中，而作为民选政府领袖的张伯伦，顺应了这种思潮，当然，其结果也是灾难性的。

国际上，由于美国的崛起，英国世界老大的地位受到严重挑战，平息亚洲殖民地的叛乱，又消耗了英国大量财力物力人力，而在欧洲大陆，德国和意大利的步步进逼，尤其是一次又一次受到希特勒的欺骗，让主张绥靖的张伯伦丢尽了颜面。今年三月份德国对捷克的吞并，迫使张伯伦不得不转变态度，开始主张以强硬的手段对付德国。

为了应对德国的军事扩张，英国先后与波兰、土耳其签署了正式协议，同时议会通过征兵制，初步决定在明年年底前再次增加十个步兵师，大量荒废的军工厂，重新开始检修机器设备，生产枪炮，英国空军也开始用“旋风”、“喷火”等新式战机取代“斗士”式一类双翼战斗机，迅速弥补和德国之间的差距，同时大幅度扩编空军。

在英国国内，保守党内部的反对派领袖丘吉尔蠢蠢欲动，处处指责内阁的外交政策，在他的身边聚集了一大群支持者，保守党面临分裂的局面，而作为反对党的工党和自由党，则对内阁提出的法案，全部加以抵制，这让张伯伦有一种焦头烂额心力交瘁的痛楚。

而现在，一向胆小怯弱的暹罗人也出来惹事了，公然挑战大英帝国的权威，这让张伯伦恼怒异常。

“我认为，不管事情是不是真的，我们都应该发出措辞强硬的抗议电！”

外交大臣哈利法克斯勋爵郑重地说道：“根据布鲁克爵士夫人发来的电报，其他各大使馆均遭到暹罗人血洗，在这种情况下，如果我们不率先对此作出反应，让希特勒和墨索里尼那两个疯子抓住机会表现一番，我们在国际国内的处境将会更加被动！”

内政大臣兼国内安全大臣约翰.安德森道：“这个时候，确实不能有丝毫犹豫。现在欧洲有希特勒和墨索里尼这两个疯子搞风搞雨，而在亚洲，同样是军人执政的暹罗和日本这两个法西斯国家靠得很近，结盟的可能很大。

“自从暹罗军政府上台执政后，便与帝国刻意拉开距离，现在与帝国的商品贸易份额，竟然低日本一大截，尤其让人难以接受的是，他们竟然一再拿开凿克拉运河来威胁我们。这条运河一旦开建，将会使星洲失去在航运、商业和海军方面的战略意义，加强日本在这个地区的地位，正因为受此威胁，我们不得不将对暹罗的贷款利率从6%下降到4%，帝国经济遭受重大损失！

“去年年底日本占领兰印群岛后，我们迫于殖民地遭受的压力，以及自身平叛的需求，马来总督、缅甸总督和远东舰队司令先后拜访暹罗，力求同暹罗建立更为密切的关系，但暹罗政府不知好歹，竟然与日本签订了友好条约，使得日本可以使用暹罗的海空军基地及铁路，这就使得日本的触手伸向中南半岛。

“新仇旧恨一起算，现在是该让暹罗人付出代价了！”

外交部常务次官罗伯特.范西塔特爵士有些迟疑：“可是，现在暹罗正在与南华爆发战争，他们的军队已经攻进了南华的腹地。我们这样做，会不会削弱暹罗的军事实力，使得南华稳住阵脚，进而反攻暹罗？

“我们都知道，南华也是一个军人当政的国家，是中国的地方军阀安毅从法国人手里篡夺的国家政权。我们大英帝国曾于四年前在滇西与安家军打过一仗，他们军队的战斗力，远远超出我们的想象，一旦南华在反侵略战争中击败暹罗，极有可能以复仇的名义，攻入暹罗境内，以暹罗的华人基础，吞并拥有一千五百万人口的暹罗只是时间问题。让暹罗与南华拼个两败俱伤，是不是更符合大英帝国的利益？”

殖民地兼自治领事务大臣爱德华.斯坦利伯爵想了想，道：

“不管暹罗与南华之间谁对谁错，但现在问题的焦点是我们的大使馆被暹罗政府派出的军队给铲平了，被国王陛下授勋的外交大使遭到杀害，若是我们不做一点表示，这将极大地损害帝国的声誉！

“此外，据我所知，南华政府正在筹备在美国发行总额高达五亿美金、回报率十厘的债券，以刺激其经济民生，这样美国什么都不做，就可以凭借这份债券，每年从南华政府分得五千万美金的红利。而看看我们，通常我们购买的债券的回报率是多少？五厘！在暹罗更是只有四厘。国内各大财团有一种呼声，若是我们在暹罗与南华的战争中站对了立场，到时候南华政府肯定不会忽视我们大英帝国的金融市场，在伦敦发行债券是完全有可能的！这是国内闲散的投资基金的一个非常好的去处！”

贸易大臣奥利弗.斯坦利是爱德华.斯坦利的亲弟弟，他十分赞同自己兄长的意见：