皖南，芜湖。

这个位于长江南岸的城市，号称“楼台森列，烟火万家”，是中国四大米市之首，一派繁华的景象。

一条深幽的巷子里，九名十三四岁的少年聚集在一起，小声商议着。

“怎么样！你们和家里说好了吗？明天上午咱们就去九华路口的江南集团分公司集合，然后坐火车去南华了。”

“哎，怎么说啊？到几千里外去上学，家里人怎么可能放心。”一个少年苦恼地摇头。

张寒云深有同感，捂住脸道：“是啊，一看到娘，我原本想好的词就全忘了。为什么芜湖不是安家军管辖之地啊，要是的话，芜湖一定会设立许许多多免费的小学、中学，咱们就能在家门口上学了......这一走，我娘一个人留在芜湖，我......”

张寒云自幼丧父，全靠母亲拉扯大，还供他上了小学，可是中学名额有限，九月初原本该读初中了，却由于免费的公立学校只招收一百名中一学生，对于拥有数千适龄人的芜湖来说，无异于杯水车薪。

可是，偏偏现在除了南华能够提供免费的中学教育，并对所有学员实行免食宿费用之外，再无上学的机会，这让张寒云心里一阵烦躁。

“不管怎么说，今天回家后，你们都得和家里人说一声，如果不告而别，他们非急死不可。明天吃过早饭，咱们就在巷口集合，一起出发。大家回家去吧，一定要告诉家人，明白吗？”

看到身边几个从小玩到大的好友，年纪最大、性格最为稳重的孙裴怀开口说到。

当初就是十四岁的孙裴怀在茶馆当洗碗工时，听到叙府广播电台播报的南华提供免费入读中学、技校的招生启示，让他动心的是，如果成绩够好，可以一直读到大学，成就小时候就立下的成为一名发明家的美梦。

于是，孙裴怀就邀约伙伴们一起，去参加江南集团在芜湖分公司进行的中学考试，现在包括他在内，所有伙伴考试都通过了，到南华后可以直接进入中学读书，可是临到要走了，如何向家里解释却成为了头等难题。

“难啊——”

破旧的四合院里，看着家里窗户上透出的昏暗的灯光，张寒云叹息着，在门口来回踱步。真不知道该如何启齿，张寒云明白，自己的母亲是如何艰难才把自己拉扯大的，自己一走，留下母亲一个人该怎么过啊？

最后，张寒云终于打定主意，还是得把话挑明，若是母亲赞成，就去，若是母亲反对，哪怕留在芜湖继续打零工，也不去南华读免费学校了。

“咦！？娘，您这是干嘛？”

推开门走进屋子，张寒云看到母亲在床边收拾着东西，再一仔细看，发现床上摆着一个用竹篾编成的提箱，这是过世已久的父亲曾经用过的东西，母亲怎么把箱子拿出来了？

“寒云啊，我知道没有办法让你继续读中学，委屈了你，可是家里实在拿不出钱，去读那种富人中学，因此事情也就搁在那儿了......昨天我看到江南集团给你寄的录取通知书了，还有明天的火车票......你那么想上学，娘怎么可能会拦你！放心去吧，其实这段时间，街坊邻居都在谈论此事，有孩子的人家，都捉摸着是不是应该迁移到南华去居住，说孩子们的教育不能耽搁啊......你先去南华吧，若是那里真有传说中那么好，娘会向江南集团发出申请，移民到南华去，这样我们娘儿俩就又可以在一起了。”

听到母亲这么一说，张寒云心里一宽。他一直以为故土难离，母亲未必肯到据说四季如夏的南方去，现在终于没有这个问题了。

于是，张寒云给母亲跪下，重重地磕过头后，说道：

“娘！寒云一定会努力的！您一个人在家里，要多保重啊！我听江南集团的工作人员说，我们能够考上中学的，都是建设南华急需的人才，读书两年后，若是不愿意升入高级中学的，可以直接进入技工学校学习，学习一年后便可以出来工作。娘，到时候我就把你接过去享福！”

“好，我相信我的儿子一定能够做出一番事业的......来，给你父亲上柱香，求他在天之灵保佑你平平安安到南华！”

......

第二天，芜湖城内的江雾还没有散去，巷道口就站着九个十多岁的少年，而在一旁不远处，他们的父母都站在自己的家门口，远远地看着自己的孩子，心里祈求他们出去以后能顺顺利利地学成一身本事。

“走吧！”

见大家都来齐了，孙裴怀手一挥，大声说道，然后背着包袱，带着身后八个从小玩到大的伙伴，朝江南集团芜湖分公司所在的九华路口走去。

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*：嗯，天子很努力码字了，可就是无法准时更新，非常惭愧！

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