其它的问题,随着作战过程的深入也不断出现。
由于为了尽可能多地装运人员,担任主攻任务的英军二十九步兵旅所属的车辆,竟然被限制在不足一百辆,而且配属到部队的通讯设备也严重不足,这就使得通讯联络成为了大问题。
在一次于十二日上午发起的进攻中,隶属于英军第二十九步兵旅的“南兰开夏”步枪营成功地穿越了日印军控制的防线,但是由于一时间和友邻部队联系不上,不得不携俘虏撤回原地。
一支陆两栖突击队,也于十二日中午到达迪戈.苏瓦雷斯城内,但是却无法找到运输工具,以前往日印军的基地。
十二日下午,美军第一步兵师全部登陆完毕,西林顿少将开始调整部属,于当日晚上八点半命令发起全线进攻。
但是,对战局起到关键作用的却是一支海军陆战队突击小组,他们搭乘“安东尼”号驱逐舰,于总攻发起后半个小时后在日印军基地内的一个码头强行登陆。由于日印军主力都被吸引到了迪戈.苏瓦雷斯以西阵地,防御码头的人很少,所以突击队不费吹灰之力就进入了基地内部。
在占领了设在基地内的日印军司令部,清除了指挥作战的*军官及参谋人员后,日印军有组织的抵抗终于停止。但是,守卫着港口入口处的日印军海岸部队并未投降。为此,皇家“韦尔齐燧发枪”团的团长斯托维尔,亲自为指挥这支部队的印度裔指挥官送上了两台美国制造的收音机,接下来日印军阵地上就打出了白旗。
在盟军于迪戈.苏瓦雷斯登陆过程中,有一艘*潜艇试图偷袭这支庞大的舰队,但是旋即被“箭鱼”鱼雷机击沉。
不幸的是,更多的*潜艇聚拢过来,英国皇家海军海军“虎”号战列巡洋舰和“狮”号战列巡洋舰,先后被击沉。
由于港口水较浅,两艘军舰得以坐沉海底,不久之后就被打捞起来。第二天,又有一艘油轮被击沉,这三艘舰船都是被*海军伊-16和伊-20号远洋潜艇上搭载的微型潜艇击沉的。
在整个登陆战期间,盟军共有三百人阵亡,七百多人受伤,日印军方面阵亡四百五十多人,约有一千人负伤,被俘的多达两千多人。
盟军刚刚占领迪戈.苏瓦雷斯港,就组织了大规模的运输船队,至二十二日,终于把三个美军师海运到了港口,日军航空队和潜艇进行了攻势布雷,盟军舰队损失了十艘扫雷艇、两艘驱逐舰和十八艘运输船,官兵伤亡多达六千余人,但好歹完成了运输任务。
面对数量占优势的盟军部队,日军不得不暂停执行陆地的反攻计划。
太平洋战场。
陆地上,日军得到大量援军以及移民后,立即顺着海岸线,向澳大利亚东南部地区挺进。由于沿途皆是海拔在一百米以下的平原地区,加上美军无心恋战,日军挺进顺利,截止七月二十一日,已经推进到南澳大利亚州的纳拉伯平原地区,即将抵近美军部署重兵防守的艾尔半岛,一场新的大会战即将爆发。
由于美国海军在西澳大利亚海域战败,归属盟军西南太平洋战区管辖的第七舰队,已经不足以抵御*优势海军的进攻,无奈之下,麦克阿瑟向太平洋战区司令官尼米兹海军上将求援。
在七月之前,日军已经先后占领马绍尔群岛、吉尔伯特群岛,正在把海上防线推进到图瓦卢群岛以及所罗门群岛。美军为确保南太平洋航线的安全,一边加强了夏威夷群岛以南的莱恩群岛、库克群岛及斐济群岛的防守,一边以萨摩亚群岛、新赫布里底群岛及新喀尼多尼亚岛为前出基地,大量修建机场,以抵御日军向东南太平洋海域的层层推进。
收到麦克阿瑟的求救电,新近得到舰船补充的尼米兹上将也担心西南太平洋战区局势恶化,于是决定发起吉尔伯特群岛战役。
吉尔伯特群岛是太平洋中西部的环礁群,位于东经173度至175度,马绍尔群岛东南、所罗门群岛东北,横跨赤道线,正处在美国西海岸和澳大利亚东海岸的海上交通线中间,由塔拉瓦、布塔里塔里、马金、阿贝马马、塔比特韦亚、贝鲁等十六个珊瑚岛礁组成,陆地总面积约四百多平方公里,这些岛礁土壤贫瘠,加上雨水和海水的冲刷,几乎没有什么植被。但珊瑚砂质的地质,地形平坦,几乎每个岛屿都适宜建设机场。