五月五日,“凯旋”号、“西海”号战列舰和“田单”号、“李绩”号、“秦琼”号、“孔明”号重巡洋舰以及护航的十二艘驱逐舰,带着充足的弹药来到了事前选择的苏亚克湾登陆场,它们将在清晨时分到达那儿,在陆战队上岸之前进行至少两个小时的火力准备,接着再掩护陆战队上岸。
按照预定计划,航母特混编队将在登陆作战发起前为陆战队提供强化火力支援。并在陆战队登陆时提供直接的空中支援,随后便需撤出战斗,预防可能出现的日军舰队的潜在威胁,到时候会由武装直升机和炮击编队负责为陆战队提供炮火支援,必要时甚至可以请求导弹驱逐舰进行定点打击。
当炮击编队赶往登陆场的时候,登陆舰队也在五日凌晨四点左右到达了苏亚克湾外海。此刻毛里求斯岛上,到处都是星星点点燃烧的大火,要知道毛里求斯岛沿海大多数地方是平原,日军修筑的矗立在地表的防御工事,几乎都被炮弹和航弹给耕耘了一遍,猛烈的炮火把沿海的防风林烤焦并引燃,大火一连烧了几天,到现在都没有熄灭。
登陆舰队停在距离海岸线大概十二海里的海面上,陆战队官兵开始陆续起床,进行抢滩登陆前的左后准备。
五点一刻,东方的海平面被朝霞照亮,天地间一片朦胧。这时炮击编队浩浩荡荡,从登陆舰队停泊的海域旁边驶过,只过了不到十分钟,战列舰、重巡洋舰和驱逐舰上的火炮炮口便冒起了火焰,紧接着炮击声便传了过来,最后就是爆炸的声响。
登陆前的炮火准备终于开始了,这也是抵达毛里求斯近海后,至今最为猛烈的一波炮火打击。
两艘战舰、四艘重巡洋舰和十二艘驱逐舰,开始不断地向着前方苏亚克湾的沙滩倾泻着炮弹,而在三四公里长度的海滩上空盘旋的二十多架“水神”侦察机,不时扔下几枚炸弹或者是燃烧弹,并将沙滩及纵深地带的情况汇报给炮击舰队指挥官,指示炮手调整射击诸元,以便将炮弹更加准确地打击那些可疑目标。
炮击足足进行了两个小时,清晨七点半的时候,登陆舰队下辖的二十多艘扫雷舰艇,一股脑儿地冲了上来,开始清除日军设在港湾浅水区的水雷。
在安家军海军印度洋舰队南下后。日本人便有意识地在那些地利位置十分重要并且有重兵防守的岛屿附近海域设置雷场,以应付安家军海军随时都有可能发起的登陆作战。特别是在那些非常适合登陆作战的港湾。日军布设了大量水雷。
这些水雷对登陆舰艇的威胁非常大,必须予以清除。否则会严重影响到登陆舰只的安全,进而危及陆战队官兵的生命。
八点整,登陆舰队所属的八艘火力支援舰开始了行动。这八艘火力支援舰均为平底结构,吃水较浅,可以在二点五米深的浅滩抵近攻击,它排水量仅为500吨。装备两台7000马力柴油发动机,最大航速30节,编制五十人,主要武器为前三后二共五部120毫米40管火箭炮。同时还装备有四门双联装20毫米厄利孔高炮,用于对空和对海攻击。
火箭炮和高炮都由集成了雷达、计算机的火控系统控制,威力惊人,此前在海南岛战事中便有出色的表现,现在就要看毛里求斯的日军能否比防守三亚的日军做得更加出色了。
根据海军方面的建议,现在南华的船厂正在大力改造或者是建造新的特型舰只,比如只安装上百门20毫米厄利孔高炮的防空支援舰,安装五十门到一百门陆军150毫米加农炮的炮火支援舰,以及利用打捞沉船改造的类似特型舰只,全部用于支援陆战队的登陆作战。