方国安兵败如山倒，仓皇渡江之时，整个绍兴犹如惊弓之鸟，惶惶不可终日。

钱塘江上的守军，不过是一群连兵饷都领不到的义军。全靠浙江士绅们接济，才能勉强维持建制。靠这样的兵马守挟胜而来的清兵，钱塘江一苇可渡。

后来，预想中的清兵大军压境没有出现，据说是苏州侯玄演趁乱取了杭城。这下方国安明白了，自己在前面的一场惨败，反倒成全了侯玄演。寻死觅活的方国安终于找到了宣泄口，将侯玄演祖宗十八代骂了个遍。以前方国安是支持承认隆武帝正统地位，鲁王退位的。但是现在，因为侯玄演是隆武朝廷的人，恨屋及乌，他摇身一变成了坚定的反对者。

如今的鲁王封的越国公、大将方国安，如同一个深闺怨妇，敏感而且易怒。谁要是多看他一眼，保准被他当做背后议论他，一顿臭骂是难免的，搞不好还要挨上一顿鞭子。

偏偏今天退朝归来，下了轿子的方国安身侧，一个客商打扮的中年汉子盯着他不放。这个汉子一身的员外装扮，显得很是富贵，不过长得粗狂彪悍，和打扮很不相称。

“将那个刁民给我捉过来！”

他手下一拥而上，凶神恶煞地将中年汉子押了过来，一人一根水火棍打在他的后腿膝盖处，强迫中年人跪倒在地。

“你这贼子贱商，鬼鬼祟祟盯着本官意图不轨。我看多半是清军探子，给我打！”

手下亲兵操起鞭子，眼看就要当街鞭笞。中年汉子看他们如此跋扈，问都不问就要动手，脸露惊慌，忙不迭喊道：“大人且慢，我家主人有要事，让我传给大人！”

方国安环顾四周，沉声道：“带他进来。”