金秋十月，荆襄大地上小雨淅淅沥沥下个不停，如今应该是收获的季节，但是万顷良田里，只有一小股不怕死的农民，趁夜色才敢出来收割。

泥泞的土地上，不知道何时就传来一阵马蹄声，而后就是兵戈碰撞，人马厮杀。这样的情景每天都在上演，百姓早已习惯于躲在家中，或者躲进深山。

半个月前，侯玄演和堵胤锡合兵之后，人马不下三十万，声势大壮。清兵方面则有吴三桂统一指挥，这一次甚至连满八旗都听命于他，加上不断涌入的绿营汉兵，清兵的人数也在与日俱增，已经到了不下二十万人。

侯玄演和堵胤锡凭借着长江天险扼守武昌至岳州沿线，而荆州则像是突出的一把尖刀，刺进了长江北岸。侯玄演和堵胤锡亲率大军，兵锋直指襄阳，在内方山下和吴三桂主力相遇。双方激战一日一夜，各自退兵。

忠贞营的二十万人马，本是大顺李自成的部将，这些人从崇祯初年开始闹革命，大小阵仗不知道打了多少，但是从没有像这次一样惨烈。

双方谁都不肯后退半步，只因为退就是死。几十万的人掩杀过来，谁都逃不掉。双方的战场不断扩散，终于一场大会战，演变成为旷日持久的鏖战。这半个月的时间，几十万人马在各个城池、各个州县、各处山川交战。

这样的后果就是，双方各有损失，却不至于伤筋动骨。但若是哪一方想要抽身，就势必要付出惨痛的代价。