元宵佳节过去才三天，扬州城下烽火连天，硝烟弥漫。李率泰带着麾下汉军正蓝旗八万精锐加上山东京畿绿营，已经新招的汉兵总计十五万，竖起大旗上书“报仇雪耻”四个大字。

李率泰身先士卒，逢战必先，临行前更是上书多尔衮，直言拿不下扬州，愿意军法从事。多尔衮大受感动，李率泰虽为汉人，对他的主子实在比满人还要忠心。多尔衮特封他为二等阿达哈哈番，世袭罔替。

扬州以北的所有郡县，尽数失守，整个扬州府只剩下一座城池还在朱大典的手中。

驻守镇江府的火字营接到求救信函，全军开拔过江作战，江北局势瞬时紧张起来。

侯玄演虽然说是在苏州筹备大婚，其实事无巨细都有人给他操办，只是着手规范制定商税，天天和一群豪商海商混在一起。

扬州告急的消息传到苏州，侯玄演正在一辆纺车上，体验着脚踏纺车和装脚的搅车。

顾守业虽然在别的方面比较迟钝，但是说起作坊产业，头头是道。他自矜地笑道：“以前织布，一人一天最多三匹，我们顾家现在，一人一天十匹布。”

旁边是吴济坤的二公子吴守玉，闻言脸色愠然，明显是有怒气不敢说。他家乃是江南豪商，主要产业集中在金陵，真的算起来比顾家底蕴还厚。吴守玉自幼锦衣玉食，今天因为要陪侯玄演，不知道从哪找了一件普通的衣服，穿在身上不是很合身，一直别扭着，像个猴子一样，大失失平日里的风采。