马士英轻笑道：“国公早就有言在先，忠贞营是功勋之师，荆襄鏖战获胜时的主力。满朝文武不可轻视、敌视忠贞营，应该和北伐军一视同仁。张苍水此言，是否稍欠妥当？”

张煌言冷哼一声，但是也知道自己失言在先，被马士英抓住了话柄，这个时候是不能争辩的。陈明遇以往都会出来当和事佬，笑呵呵地劝解一番，但是此事商议的事情太过重大，两个人还在这里明争暗斗的，陈明遇当即动了肝火，急声道：“现在可不是商讨忠贞营可否信任的时候，国库空虚，不堪北伐，咱们再不拿个主意，成了北伐失利的祸首，谁也担不起这个罪名。”

陈明遇虽然平日里极好说话，脾气甚好，但是他毕竟是内阁首辅。有他一发怒，两个人也冷静下来，不敢出言顶撞。

马士英沉吟道：“此事非同小可，不能欺哄瞒报，我看不如派人去淮安，通报国公，让他定夺才好。国公爷心思缜密，处事妥帖，胜过我等百倍。”

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凤阳府虹县城郊，北伐军大帐内，侯玄演捧着手里的密报，凝神沉思。

朱大典紧张地问道：“国公，朝中出事了？”