“王爷当初起事，是咱们这些人纳税捐款，这才有了最早的两万剿恢义师。到后来金陵立军，吃穿用度几乎全是取自你我身上，景祐元年川蜀遭灾，兵祸连接，是我等用手下车队，一步一步地将江南粮食运到川蜀，这才救活了几百万川人的性命。当初王爷信誓旦旦，拍着胸脯说道运粮者可领盐引，话犹在耳啊。如今一句话就要收回我们的盐引，这不是明摆着欺负人么？”

“嘿嘿，欺负人又怎么了，你们谁有胆子和王爷对着干了...还不是人为刀俎我为鱼肉，唉！”

“苏州顾家手里握着两淮三成的盐引，我们这些人加起来也刚刚和他们顾家差不多，这种事为什么不找顾家出头？”

“是啊，你我的身份，就算有再大的委屈，能够传到王爷耳边么？”

众人你一言我一语，最后都说道顾家头上，萧洛元冷哼一声，说道：“顾家和朝廷关系密切，早就不把我们这些人放在眼里了，我先前邀请了顾家前来聚会，他们也同意了，结果今日便爽约不来。我们这些人无权无势，能奈之如何？”

两淮盐商现在只有钱，在侯玄演的商税政策下，一个商人想要赚钱容易，但是想要发展自己的势力太难了。朝廷放宽了对商人的限制，解开了束缚他们手脚的镣铐，让他们可以尽情地在商场发挥自己的才华，却不能在别的领域经营。

众人无可奈何，顾家的缺席让笼罩在他们头上阴影更大了，

此时顾守业真一脸苦色，被侯玄演拉在府上，热切地叙家常。

侯玄演的这个岳父，是个传统商人，对家族的四菱厂不是很看重，反而更倾心于盐引这项买卖。