花椒赶紧把母亲往马车上推，“什么话这几天还没说够，回去歇着吧。”

又道：“花卷大哥，回去跟爹说，我在颐园什么都好，还有如意作伴，不要惦记我。”

花卷点点头，“妹妹保重。”

花家终于走了。

如意一手一个，把鹅姐和如意娘一拉，“酉时还早呢，我们再逛逛去。”

三人亲亲热热的又进颐园玩去了，经过梅园时，还找了在这里看房子的胭脂，四人结伴同游，一直逛到酉时，才把鹅姐和如意娘送到东门。

鹅姐和如意娘一步三回头，她们在外头，如意和胭脂站在门里头，隔空对望，都没舍得走。

打更的婆子叫道：“酉时（注：下午五点）已到！关门落锁！”

吉祥赵铁柱等小厮把东门关上，隔绝了四人的视线。

吉祥上了锁，说道：“太阳都没了，好冷的，你们家去吧，我要去交钥匙了。”

吉祥就住在门房，五人一班，五日一轮，也就是干五天休五天。当差的时候就和小厮们睡大通铺，不当差就回家睡，出入比较自由，不像如意，一旦分了房有了差事，就身不由己了，没有上面的人同意，她不能出园子。

东门门内，如意听到吉祥说家去，她不仅没有走，还快跑了几步，把脑袋贴在门上，想从门缝里看母亲她们。

但是，她什么都看不见，眼前一片黑。

她就把耳朵贴在门上，听着外头杂乱的脚步声，根本分不来是谁的，但脑子里却能看到母亲鹅姐在走路，她们穿过一道道门，到了四泉巷，路过井亭，到了家，都换了家常衣服，母亲捅开炉子准备烧晚饭，鹅姐坐在小杌子上摘菜，鹅姐夫八成在井亭里，不是杀鸡就是杀鱼……

也不知过了多久，如意听到胭脂的声音，“如意，如意？我们走吧，黑天了。”

这时如意才方过神来，感觉到身上一阵阵的发冷，天不知何时已经黑透了。

颐园大厨房就在东门东南角，松鹤堂这种人多的地方，大厨房会派粗使婆子和小丫鬟抬着食盒去送饭。

像梅园和承恩阁这种人少的“冷衙门”，大厨房就不送了，三餐要自己抽空去领饭，或者就在大厨房的饭堂里吃。

胭脂和如意从东门离开，就顺道去了饭堂。

今天立冬，吃饺子，猪肉白菜馅，胭脂吃了十五个，就停了筷子。