董悦捧着盒子，细细的看了一遍，觉得这真的是件好东西，于是便对苑菱说道：“这个盒子是用整块的紫檀木做的，十分的珍贵。”

苑菱就是一愣，她对于古玩什么的没太多了解，但是也知道，紫檀木是一种极为珍贵的木材。

古代认识和使用紫檀木始于东汉末期，到了明代，此木为皇家所重视，开始大规模采伐。由于紫檀木数量稀少，很快将国内檀木采光，随后即派官吏赴南洋采办，此后遂成定例，一直延续到明朝灭亡。

当时所采办的木料并非都为现用，很多紫檀木都被存储备用。这种采办，在一定程度上带有掠夺性质，因此，南洋群岛所产佳木几乎被采伐殆尽，其中尤以紫檀木为最。凡可以成器物者，全部被捆载而去。

查世界产紫檀之地，主要为南洋群岛，因此，截止到明末清初，全世界所产紫檀木的绝大部份都汇集到中国，分储于交州和京师。

清代所用紫檀木料主要为明代所采，虽然清代也曾由南洋采办过新料，但大多粗不盈握，节屈不直，这是由于紫檀木生长缓慢，非数百年不能成材。明代采伐过量，清时尚未复生，来源枯竭，这也是紫檀木为世界所珍视的一个重要原因。

据董悦的眼光，面前的这个紫檀木盒子，看年月已经在明代以前了。

紫檀的材质致密坚硬，色调呈紫黑色，微有芳香，深沉古雅，心材呈血赭色，有光泽美丽地回纹和条纹，年轮纹路成搅丝状，棕眼极密，没有疤痕。

紫檀虽然属于热带植物，却非数百年不能成材，一棵紫檀木要生长几百年以后才能够使用。而且十檀九空，空洞和表皮之间，那点地方，那点肉才可以使用。所以自古以来都有寸檀寸金之说。