高览率领精锐一万五千人，居中策应，归留守晋阳的程昱指挥。

发檄文，公告天下，历数袁绍罪过：一、见利忘义，以阴谋诡计夺取韩馥的冀州；二、阴险狡诈，以花言巧语诱使公孙瓒出兵；三、背信弃义，假冒他人之名，斩杀盟友的部下（公孙越）；四、色厉胆薄，虎牢关前优柔寡断，停滞不前，致使伐董大军失败；五、认人为亲，赏罚不明，使盟军军心离散；六、不忠不孝，不思为国出力，不思为叔父报仇；七、骄奢淫逸，横征暴敛，掠夺民财，以满足个人私利；八、目无法纪，违背纲常。八条罪状，把袁绍骂得体无完肤。

吕布大军八万，号称三十万。为了弥补并州兵力的不足，下令征调屯田兵十万之众，维护州郡稳定。

八万大军，铺天盖地，如乌云一般，天下震动，冀州治下，无人敢挡。所到之处，无不望风而降。一些县城的官吏也纷纷造反，杀死袁绍的亲信，起兵响应吕布。

中山、常山、赵国、广平、魏郡纷纷失陷。

邺城守将沈配急忙发书告急。

袁绍接到告急文书和和讨伐檄文，看罢檄文，气得脸色铁青，看罢告急文书，脸色惨白，肝胆惧丧，口吐鲜血，昏倒在地。

众人看完战报，无不大惊失色，惊慌不知所措。

沮授立刻列出了三方实力对比：袁军出兵时共有六万人，经过大战，袁绍军还有五万人马，其中大部分是跟随袁家起兵的嫡系部队，有一万人左右是原冀州部队。

公孙瓒出兵时统帅八万大军，但界桥一战损失损失较大，还有残兵近三万人，靠刘、关、张三人相助，急切间不能击败。

吕布出兵八万，都是精悍士卒，损失较小，对阵第一线的士兵至少能保证六万人马。战斗力和袁军更是不可同日而语。

面对如此悬殊的差距，沮授也傻眼了。但他毕竟是多智之人，立刻出了上中下三策。上策是联结公孙瓒，许以重利，一同抵御吕布；中策是回师固守，避门不战，向别的势力求救；下策是集中全力，重创公孙瓒，然后割地求和，回师迎战吕布。

袁绍气急攻心，一时间不能理政，头脑昏沉之际，伸出三根手指，选择了下策。

天下似乎也被吕布刺激到了。黑山张燕，起黑山军三十万，联结青州黄巾余孽，攻掠青、豫二州。

孙坚联结袁术，攻打刘表。

山越之民，也趁机造反，天下顿时陷入混战之中。