曹操为报父仇，兴兵二十余万，铺天盖地的杀奔徐州，所到之处，列焰滔天，尸横遍野。

陶谦在城墙上望见如此惨壮，忍不住放声大哭道：“我误了徐州百姓啊。”

徐州大将曹豹愤然道：“曹操兵至，我们怎么可以束手待死呢？我愿助使君破敌。”

陶谦别无他法，只得引兵出迎，远望操军如铺霜涌雪，中军竖起白旗二面，大书报仇雪恨四字。

两军军马列成阵势，曹操纵马出阵，身穿缟素，扬鞭大骂。

陶谦出马，立于门旗下，欠身施礼道：“谦本来想结好明公，所以才派手下护送。不想贼心不改，以致于有这样的事发生。实在和我没什么关系。望公明察。”

曹操大骂道：“老匹夫！杀我父亲，还敢乱说！谁能生擒老贼？”

夏侯敦应声而出。陶谦慌走入阵。夏侯敦赶来，曹豹挺枪跃马，前来迎敌。两马相交，忽然狂风大作，飞沙走石，两军大乱，各自收兵。

陶谦入城，与众计议道：“曹兵势大难敌，我当自缚到曹营，任由曹操宰割，以救徐州一郡百姓之命。”

话音未落，别驾糜竺进言道：“府君久镇徐州，人民感恩。现在曹兵虽多，但恐怕也不能马上就攻破我们的城池吧。府君率领百姓坚守不出，我虽然没有什么才能，愿意到冀州吕布处求救，同时希望有人能到荆州刘表、淮南袁术处求救，若三路兵马齐来，曹操必然退兵，否则，曹操将死无葬身之地。”

广陵人陈登字元龙，愿意到淮南求救。曹豹愿意到荆州求救。