经过几天的工夫，已经将颖川牢牢掌握在手中的吕布，终于率领大军姗姗来迟。他们行动得很慢，慢得可以用缓慢来形容。这样的行军方式显然保存了士兵的体力。原本想以逸待劳的曹操失策了。

不过这些天曹操也不是白呆的。他一面从豫州全境抽调兵马，征发屯田兵，使一线兵力达到恐怖的十八万人马，这其中包括了三万骑兵。一面下令士兵整顿军械，修建营寨，建立大营三座，互为犄角。

从兵力方面来说，吕布显然处于弱势一方。他只有九万人马。其中骑兵四万，步兵四万三千，战车六百辆，另有特殊兵种七千人，民夫万人。大军扎下营寨，营盘极大。

曹操的侦骑很快就弄清楚了吕布军的布置，因为秦军防守极其严密的缘故，他们损失了几十人才取得了如此丰硕的成果。

曹操召集众人议事。荀彧、荀攸、满宠、吕虔、毛玠等人居左，夏侯惇、乐进、李典、于禁、许褚等将居右。

曹操先道：“我军在此养精蓄锐，兵心思战。现在我大军十八万之众，远胜秦军，不知道诸位有什么高见？”

吕虔微一沉吟道：“主公，吕布劳师远征，新得许昌，虽然得到了不少粮草，但也维持不了多久，他们利于速战，如果我所料不错，他们必然会主动求战。只要我们能坚守营寨，等待时机。可不战而胜。”

曹操微微点头，也不说什么。

满宠冷冷的反驳道：“我大军十八万，人吃马费，一日所费甚众。吕布其人，用兵飘忽不定，尤善使骑兵。众军出战，尽取野谷之资。更何况他坐拥七州之地，可谓地广人多。粮草充足。反观我军，粮草稀少，在攻打淮南之时，就曾缺粮。如果想依靠粮草和吕布打消耗战，我们怕是不是他们地对手。”

曹操看了一眼满宠，点点头，也不做声。将目光投向其他人，他要知道其他人的意见。

荀攸起身道：“丞相，我军虽然人数众多，但有不少都是刚放下锄头，拿起兵器的农夫，缺乏训练，有些人甚至连军纪都记不全，根本不是吕布麾下精锐士卒的对手。如果交战。即使胜利，也是惨胜。我私下里认为，如果打硬仗，我们不是吕布的对手。更何况现在主动权掌握在吕布手中。为今之计，莫不如充分调动吕布兵马，使其疲于奔命。待其困乏，再大军出击，大势可定。”

曹操眼睛一亮，点头道：“你说说看，我们应该怎么调动吕布的兵马？”