枯竹老人投生的这家人是个行医世家，他从小跟着父亲上山采药，造福乡里，听说了三仙来意，因知道齐漱溟是自己未来的克星，交好有益，交恶有害，又算到自己若是不能修成金仙，用不了多久还要有一场大劫到来，到时候非得天府奇珍天心环不能得救。

那天心环一共阴阳两枚，阴环为青帝之子带下凡间，同在东极，枯竹老人用一件宝物交换得来，另外那阳环早在数千年前便被谪仙带下来，后为艾真子所得，藏于金石峡仙府，因有艾真子禁制掩盖，枯竹老人算了很久都没有算出来，后来宝环刚一出世，他这里算出跟脚，以为金蝉所得。

因这对父子，一个是自己克星，一个是自己的福星，所以不好得罪，枯竹老人每隔一个甲子的时间便会到中原来转世一会，留下许多肉身，送给峨眉派一个倒也没什么，还交好了未来的福星，双方两相合力，倒也是双赢的事情。

朱梅的元神也已经有所损伤，需要用药物养炼一番，齐漱溟就在附近山中住下，用仙法帮助朱梅元神复原，便在这么个功夫，枯竹老人忽然起心动念，想要看看跟峨眉派作对的五台派是什么样子，原本在他的印象当，太乙混元祖师和摩诃尊者司空湛出身北方魔教，创下门派之后，徒众也多出不肖，他转世的这些年里就遇上过好几位，只是奉行人不犯我我不犯人，因此未曾干预。

在他想来，像五台派这样的旁门左道，根本难以跟峨眉派抗衡，枯竹老人跟李静虚关系不错，也认识长眉真人，及至见了东海三仙，以及这些天过来报信和服侍的几个弟子，诸如齐灵云、余英男等，也都是根骨天成，资质非凡，将来必定成就非凡，旁门左道焉能与之与之抗衡？

因抱着这个心思，枯竹老人在家里使出天视地听之法向北方窥探，先看见五台山上祥云布满，瑞气千条，更兼万仙来朝，好一副仙家圣地景象，因有阵法禁制，无法察觉里面的情形，只看到弟子们进进出出，颇多英俊神武之辈，有几个甚至跟峨眉弟子不相上下。

后来再转向终南山，正好看见石生几个和红花鬼母一起收服谷辰。