叶兰蕙惊诧地看了她一眼：“你怎么知道？！”

姜澂鱼笑笑，她当然知道，因为这名字还是她帮她想的呢。

但此刻她只能表现出自己是循着蛛丝马迹，又经过一番缜密分析后推测出来的。

“叶姐姐今日画稿落款的‘叶’字，与我前几日见安阳侯夫人购买的那副牡丹图落款上的‘叶’字，字迹一致，且大多数人落款都习惯在左，你同那位叶臻画师却都是习惯落款在右下——”

她顿了一下，嘴角噙着笑，抬眸去看叶兰蕙：

“这些本来只是猜测，但见叶姐姐如今这般反应，想必是我猜对了。”

叶兰蕙失笑道：“看来还是我疏忽了。”

随即她便在姜澂鱼旁边的圈椅上坐下来，索性言明道：

“是，生意场上，总有些事我不方便以女子的身份出头，便假托了这个名字。你可要帮我保密呀，澂鱼。”

姜澂鱼自是点头答应，“我们女子行走在这世间，本就比男子艰难些，你放心，这件事我会守口如瓶。”

叶兰蕙又问道：“澂鱼，你为何要另寻师傅学画？”

姜澂鱼坦言：

“过段时间我就要进宫给公主当伴读，但于画之一道尚欠些领悟，所以便想着找个师傅再精进一下画技。叶姐姐有如此画工，可愿进府做我的师傅？”

她怕对方觉得麻烦，又补充道：

“你放心，每日我只占用你一个时辰，其余时间，你可以在府里做些想做的事，见些想见的人——叶姐姐，你意下如何？”

说这话时，她尾音微微上扬，带着些许心知肚明的调笑之意。

现在自己可是好友心上人的妹妹，天时地利人和，自然要为她创造条件，多牵牵红线。

叶兰蕙神情一亮，能够光明正大地进入这国公府，不正是她目前想要的么。

于是爽快应道：“固所愿耳，不敢请耳！”

二人相视而笑。

聊着聊着，日头也渐渐西落，还不见姜问渠归来。

再留下去都快要到宵禁时辰了，叶兰蕙正欲起身同姜澂鱼告辞，却见一双如玉的手轻轻推开槅扇门，一人逆着光缓步走进门来。

姜澂鱼见姜问渠来了，知道他们是有话要说，便识趣地找了个借口回了倚澜苑。

其实，她同这位长兄并不陌生。年少时，姜问渠曾在孟家家塾进学，一呆就是两年。

也许，从那时起，或许更早，荣国公府便有了让长子辞爵转投科举的念头了吧。

那时萧妤还未被父亲接回去，一直住在外祖母家。那年她十一岁，他十二岁。

乍见这位表兄，萧妤才知何为芝兰玉树，何为郎艳独绝。可以说姜问渠满足了她对兄长所有的想象。

他总是体贴入微的、博学多识的、温文尔雅的，同自己那两个整日跟着父亲在军营中摸爬滚打、皮肤晒得黝黑的兄长可大不相同。

那时，她很羡慕姜问渠那个未曾谋面的亲妹妹，他在西州也不忘了给她买新奇的玩具和精美的物件，等他离开西州回京的那一日，光是带给妹妹的物件就装了满满一车。

没想到时隔经年，他们竟然以这种方式，成为了真正的兄妹。

年少时不知道何为喜欢，她还偷偷仰慕过他呢。一直延续到及笄之年，她一直都以为自己喜欢他这般的男子。