当世界之碑核心被彻底消化的一刹那，一股强悍的意志从中爆发出来，横亘了古今，充满了悲壮和坚决。
“守护！守护……”
旋即这意志感应到了虚若谷识海中守护烟幕的存在，突然一动，便进入到了识海之中，融入守护烟幕。
融合了第二块核心中蕴含的意志，守护烟幕顿时发生了蜕变，陡然化为了无数的透明丝状之物，陡然竖立起来，犹如根根细针，围绕在神识之外。
然后，所有的丝状之物突然一动，竟然是齐刷刷刺入了神识之中。
“啊！”念界中的虚若谷仰天狂叫，双眼赤红。
现实世界之中，虚若谷也是浑身打摆子，脸上每一块肌肉都在抽搐跳动，豆大的汗水如泉涌一般从毛孔之中渗出，眨眼之间他身下就被浸湿，整个人就像从水中捞出来一样。
此刻，他感受到了从未有过的极端痛苦，这种痛苦比神识粉碎还要更加强烈千万倍，每一根透明细针都仿佛带着亿万伏电流持续爆发，折磨着他的每一个精神粒子。
沉默的痛苦之中，虚若谷双眼充血，像是要从眼眶中鼓出来，充满着疯狂之色，他咬紧牙关，硬是没有让自己发出一声呻吟和痛呼，只因为他感受到了自己后背贴上了一个娇小的身躯，以及那一声带着无比依恋和担忧的……
“虚……”
“我、没、事、的。”
虚若谷低头看着从自己肋下环绕过来的靠近自己两颗黑葡萄的小手，颤抖着手轻轻地将之握住。
旺财有些不可理解地看着这一幕，很明显虚若谷现在承受着巨大痛苦，但他竟然还有这样温柔的一面？
难以承受的痛苦漫长得仿佛没有边际，然而终究是有尽头……终于，一切的痛苦都突然消失，虚若谷眼中的血色缓缓散去，身子停止了颤抖。
他此刻脸色苍白，几近虚脱，嘴角却向两边微微上扬起来。
融合了！
神识和守护意志完美融合了！
在吞下这第二块核心之前，虚若谷根本没想到会发生这样的异变，虽然这过程极端痛苦，但从此之后，守护烟幕将不再是一件外物，而是属于他的一部分！
他的神识，前所未有地强大，已经完全超越了三维境界，超越了四维境界稀量境、天量境，甚至超越了一般摩诃境高阶巅峰强者所拥有的神识，逼近了摩诃境高阶强者的极限神识！
实际上虚若谷自身的神识并没有任何暴涨，只是因为融合了世界之碑核心，才有这种附加增强，达到了如此境地。若是有人以逆天手段强行将守护意志剥离出他的神识，他的神识又将会跌落回原来的逼近稀量境强者的层次。
“完美了……借助护心镜，我的肉身防御已经强大到足以抗衡摩诃境强者的攻击，而我的精神，也在这一刻强大到了抗衡摩诃境强者的层次，就算是面对无界妖皇，我也有一战之力！”
不可抑止的狂喜在虚若谷心头出现，他脸上的肌肉微微跳动着，却不是因为痛苦，而是为了抑制那欲爆发而出的狂喜之笑。
“不能笑，现在还不能笑……”
“刚刚消化了那世界之碑核心的时候，除了守护意志之外，还有一道微弱的意念寄存其中，在守护意志爆发的刹那被湮灭了，如果没有猜错，那道微弱意念是属于无界妖皇的……”
“像世界之碑核心这样的重宝，果然是不会如此随意就赠送给他人的，先前这块核心虽然在我手上，不过恐怕只要无界妖皇心念一动，就会回到他手上。”
“他先前将之给我，恐怕也是另有意图……不过，不管什么样的意图，现在都已经成为了泡影，即便他是无界妖皇，也不可能想象得到万化圣体的奥秘，想不到我能够炼化世界之碑核心！现在的他，恐怕非常惊讶吧……”
念头转到此处，虚若谷又有些庆幸，因为他始终记得第一次见到计老时的情形，当时的计老一个神念探知，进入他的识海，立刻就感知到了守护意志余念的存在。而这一次来到天妖断岭，无论无界妖皇还是八大妖王都没有对他进行神识探查，毕竟远来是客，一见面就探查别人识海，未免显得太过恶意了，否则的话，以无界妖皇的见识，难保不会认出守护烟幕的真正来历。
如今，守护意志融入神识，不光让虚若谷的神识变得空前强大，而且消除了这一隐患，就算是现在无界妖皇亲自查探，也看不出任何特异之处了。
脸上浮现出了红润之色，虚若谷轻轻吐了一口浊气，眼中精光一闪，道：“妖皇大人既然来了，又为什么不现身呢？”
融合守护烟幕之后，虚若谷对于周遭时空的敏锐已经提升到了匪夷所思的境地，细微的时空波动都难逃他的感知。
数秒之后，虚若谷前方不远处，空间之中渗出了许多道光点，这些光点快速凝聚，凝成了一具实体分身，身穿黑羽大氅，形容消瘦，金色眼瞳之中印刻生死，正是无界妖皇！
“虚若谷，你很让我惊讶，我开始怀疑，将世界之碑核心送给你，是否正确的选择了。”无界妖皇目光之中透出奇异之色，缓缓道。
虚若谷微笑道：“有些事情，我们不妨开诚布公地谈，这样或许更有合作的空间。”
无界妖皇面容苍白，嘴角浮现出一丝笑容：“唯有地位对等之人，才能进行合作，否则便是奴役，虚若谷，你与我合作的资格，在哪里？”
“我得到了逆皇的亲睐，他的九品道器护心镜已经和我融为一体，而且我能够炼化世界之碑核心，这就是我与你合作的底气和资格！”虚若谷开诚布公，没有丝毫隐瞒。
事实上到了现在，也没有隐瞒的必要，因为护心镜的事只要无界妖皇一询问，苏小花多半会说出来，而他能够炼化世界之碑核心这件事，无界妖皇恐怕也已经猜测到了。
“果然……”无界妖皇眼中金色光芒在生死二字上面流转，盯着虚若谷瞧了数秒，轻轻一笑，盘膝坐在了虚若谷的对面，而不再是像刚刚一样居高临下的俯视。
这种姿态，已经是对虚若谷所说的“资格”的一种肯定。
“我老了。”无界妖皇说出的第一句开诚布公的话，便是这三个字，带着一股淡淡疲倦。
而这三个字，也让虚若谷生出无穷遐想，他点点头，等着无界妖皇的下文。
然而无界妖皇下一句话，却让虚若谷悚然一惊：“你既然能够炼化世界之碑核心，就说明，我们有相同的身份。”
“妖皇大人的意思，我不太懂。”虚若谷道。
“我问你，第十界世界之碑，是不是重宝？”
“是。”
“掌握世界之碑，重造第十界，成为凌驾于第九界起始圣尊之上的最强存在……第八界第九界的五维境界的强者，会不会动心？”
“会。”
“他们会不会想方设法地将世界之碑弄到手？”
“会。”