“嘿嘿，可欢喜得很！”

“我十七岁娶妻，隔年得子，十九岁时，父亲病重，请医匠诊治开下药方，为尽孝道，同胞弟一起为父煎药，谁知看护中出了差错，不合大意离去，被人下了药！”

说到这里，苦蝤面上开始有了痛苦之色：“喝过我亲手递上的药后，父亲当即呕吐黑血，当夜便送了性命！”

“嘶！”

邓季不由倒抽了扣凉气，竟然有这般惨烈？

“胡氏当即请医匠再行诊断，”一行清泪顺着苦蝤眼角躺下：“父亲却是中毒而死！”

邓季静静等着，过了好久，苦蝤才继续道：“药方不差，汤药是与二弟一起看护熬制，我再亲手递上的，兄弟俩这弑父罪名怎么也免不去，族中自然震惊！”

“族中长者共议，审我和二弟，我兄弟自然无话可说，那知他们中有人得了胡氏好处，诸般酷刑逼上，二弟年幼熬不住，竟然就供认了！”

“二弟最敦厚不过，我绝不信他会做此大逆之事，自然要喊冤，闹到本县县令那里，不知为何，一顿板子打死二弟，再判我个失察之责，罚幽州戍边！”

“二弟身死，我被罚边，没多久，我那孩儿也不知何故夭折了，妻子被娘家接回改嫁！”苦蝤声音已经变冷：“若不是我那已改嫁的妻数年后派人传信到幽州，我心虽疑，却不敢相信此般种种都是胡氏所为！”

“虽知仇家，可我身为罪囚，不得赦免，如何能回去报仇？胡高两姓如今全在那妇人掌中，便是空身回去，也只有送死的命。心中实在烦闷委屈，在幽州便养成不喜话语的脾气，蝤蛴（注）之属，藏于林中，以朝露为食，对我来说，苦蝤便是苦囚，在幽州做了十几年苦囚，得闻张角起事时，我便杀了看管官兵，辗转到冀州来！”

邓季点点头：“足下身世堪怜，然对我提及是何意？”

“苦蝤自幼曾习兵书武艺，亦曾自负，”苦蝤凄然道：“甘愿沦落草莽，只是为心中执念，便是要回东平去寻那妇人报仇，灭杀胡氏满门！”

邓季继续疑惑：“这与我何干?”

苦蝤双眼直盯着他：“对他人我不想多言，治下便不成，若非如此，如今也不会只得这点人马，贼巢中连一个老弱都无！混迹五年，全靠以战养战才攒到千人，只是如今并州不能去，冀州又多了这麴义在，若不再寻个得力首脑跟随，只怕麾下越来越少，再没能回东平的一天！”

“那你怎不去投张平难？”苦蝤麾下精锐不弱，话中之意竟是要投靠过来，这固然是意外之喜，可自家几斤几两还是知道的，邓季不由大奇：“难不成竟看好我？”