冬季已经到来，不过天气还不是那么凉。通往东去的道路上，已远没有数月前那么拥堵，半天才会有一两个人经过。

远远的，有一名中年妇人向着这边挪移过来。

妇人身上背着个只两三岁大的孩儿，但是她几乎已经没有什么力量了，在艰难的一步步向前挪移。

她蓬头垢发，裙摆已被棘刺刮出数条裂缝，尽显破烂；一只鞋不在脚上，走过这许多路，临时包裹脚用的布条也被磨破，露出的脚面上血迹干涸，但是每一步迈出，都又有新的血丝在流。

背上是个男孩，已饥饿得厉害，一直在嘶声哀嚎，偶尔还有精力踢打一下，这无疑又加剧了妇人行路的负担。

不知已断粮多久，走不了半里路，她就要轻停下喘气。

倒毙在路旁的尸体都已只剩白骨，却是连人肉都被食光了，前路上什么都没有，什么都看不见，又背着个孩子，两腿沉重如灌铅，目标已是遥不可及。

妇人努力坚持着，咬牙往前，对于身体的痛楚、饥饿已经完全麻木。

前面树荫下，停着两辆牛车，或坐或立有七八个人，还有一匹劣马在侧。

看到他们的时候，妇人精神顿时一振，激发出身体中剩余的全部力量，三步并两步忙抢到近前，抛弃所有的羞怯，用她嘶哑的声音，说道：“乞食！”

突然见到生人，妇人背上的孩儿也暂时忘记哀嚎，带泪怯怯地看着他们。

人群中的一名十八九岁少年似乎是首领。衣冠宽袍、风度翩翩。听妇人乞讨。他出语答道：“吾等亦无食！”

对方有两辆牛车、一匹马，如何会无食？

妇人狐疑地往少年身后看过去，其余人应该是少年的护卫，一名绝色少妇应该是家眷。一辆牛车上堆得高高的，上面用牛皮蒙住防雨，牛皮下露出的尽是竹简和纸书；另一辆牛车上物品要少得多，只有些行囊杂物。

马背上只有鞍韂，没挂行囊。果然没见吃食。或许少年爱书胜过性命，外逃时只来得及带上他的藏书；或前遇乱兵，粮食已被劫；又或少年藏有粮，只是不肯施舍陌路。

若身边难民足够多的时候，或可一拥而上，抢他的牛、马为食，那样她也能分得一两块肉食，可这段时间下来，大批难民们都已拥入到邓季治下去了，逃难者甚稀。左近除去少年一行外，就只得妇人母子。

求食物被拒。妇人自然失望，又改口哀求道：“如此，乞诸位携妾母子往弘农求食！”