曹军士气大涨,兵马又雄,然有屠百姓之事在前,曹操在徐州的名声可谓已极烂!刘备得关羽、张飞、陈到、糜芳等武将拼死,陈群、陈圭、陈登、糜竺、孙乾、简雍等文官筹谋,又有士民抵抗坚决,豪族多有出力,使曹军每取一座县城都要花大力气,勉强挣扎。
为瓦解刘备之势,曹操开始在各地贴榜安民,招纳诱降本地豪族世家,局势方得稍解,徐徐推进到刘备所居的下邳。
正挥军攻下邳间,突闻邓季遣骁骑将军赵云出汜水关,开始袭扰陈留,掠夺人口,已连破数个屯田所、县城,掳掠人口,张杨不能挡。
陈留本缺人手,坞堡修建极慢,得消息后曹操闻而惊惶,夏侯惇劝道:“邓季正急某凉州,只恐将军夺徐州后,联袁绍、刘表与为敌,势大使其难挡,故先遣偏师袭扰我兖州,阻将军灭刘备。赵云孤军来犯,不可守土,若闻我回军必退,难讨之。然其不过疥癣之疾,有荀文若、程仲德居兖州,不至有大失,将军当可无忧,正该并力先破刘备,勿使其计成!”
曹操以为夏侯惇言之有理,再令各军急攻下邳。
不两日,又有快马来报,赵云已舍陈留,直入东郡,欲图濮阳。
东郡对于曹操来说,就如河南对邓季,乃是根基之地,听濮阳被围,曹操大急,只欲退兵。
郭嘉劝道:“兖州无险可守,将军居之危也!夫博弈天下,何只在意一地之得失?其等非吕布无根之人,未有心久占,东郡便为赵云暂得,待将军回军,又可复取之。今刘备已力竭,取之正其时!若得徐豫为纵深,方能挡邓季之精骑纵横,才可成大事!愿将军拼力东向,不复西顾!”
被郭嘉说动,曹操又心坚,督众再急攻。
下邳城墙上几番血战,关羽、张飞等死命相抗,正岌岌可危时,赵云在濮阳外骚扰一番,掠得数万百姓,令郝昭押送归河南,以充实三辅人口。自己等则改南下,往围定陶去。
定陶城中除安置着少年天子,尚有曹操与诸文武家眷老小在,却只得荀彧领数千精壮、豪族部曲驻守,尚有许多逃奔来的世家豪族,若有失,后果实不堪设想。
这次再不听人劝,曹操急拔兵而退,先遣许褚、曹纯领虎豹骑日夜驰回营救,自家率步卒在后。
下邳城内关羽率千骑出追,得斩首数百,掳物资无数,倒小出口气。
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