黑山贼占据阳邑，高干不急，坐镇上党的袁三公子却等不耐烦。上次进占河东、谋夺司州刺史位失利，目前正需立功，好在父亲面前表现一番，否则如何与大兄袁谭争？

上党治所长子县到邺城不过四百余里，袁尚正青春少年，河东兵败后，只驻军于长子，并不便回邺城复命，可见其心未熄。得黑山贼出太行，阳邑失陷的消息后，袁三公子急与逢纪商议，修书一封，使人经滏口陉飞递袁绍，求冀州兵发太行，断张燕归路，又自请与高干合兵剿贼。

战不过司州军马，还斗不过黑山贼寇么？

占滏口陉地利，袁尚书信倒比高干求告使者到得早一天。

黑山贼向来散居于太行各处，路险山高，虽已知晓其中路径、占据优势，袁绍也难以剿灭，只控制住数条陉道便罢。购进战马、麾下多组骑兵后，对这心腹之患，沮授、审配、辛评等一班谋臣早有定计：若张燕再敢轻出，便遣偏师断其后，再以骑兵合围剿灭。

邓慕安忙征马腾、韩遂，袁绍并未防司州。张燕出山乃是自寻死路，爱子袁尚之论符合谋臣定计，待得报，便准其行事，先令高览领冀州步卒往太行，讨取黑山各部老巢，又使文丑、张郃统两万精骑，往易城防公孙瓒出。

袁尚得回信，大喜。他如今统领着一万五千军，尚嫌不足，便自郡县兵中调出五千，凑足两万之数，北上与高干合战张燕。

袁尚北上，上党治所长子县，便只剩下两千郡县兵，此外壶关有千人驻守。

三日后，杨凤、杜长、庞双戟自沾县来，除两万可战精壮外，随行还有各部十余万的老弱妇孺——邓慕安珠玉在前，张燕这次也是破釜沉舟，决意先放弃太行，倾巢而出，并不怕袁绍断后。

杨凤等团团围住长子，庞双戟又分兵去取壶关。长子本大县，壶关乃雄关，奈何俱兵员不足，待司州兵到时，两地皆已告破。

司州军入并州，又与之前谋定不同，竟有“三军”之数，外人不明内情，俱被惊吓到。

姜叙、梁宽、赵衢三校到河南换防后，骁骑军得令，先渡河与荡寇军会师，待入并州重创高干、袁尚，再齐往长安待命。

加上役民、平民假冒的“武卫军”，为并州战事，邓季竟然出动三万卒兵！