将军府内大厅，刘备为主客，马腾陪客次席，其余文武，亦皆有一席之地。

烤羊、蒸豕、鱼羹、面饼、黄酒、瓜果一应传上，主人让箸，贵客祝捷。

旧识赵云、太史慈数度请酒于刘备，糜竺、孙乾礼让田丰、贾诩二位军师，徐晃、张辽亦与关张等把酒共饮，中间又夹着左右逢源的马腾，却是一副宾主共欢模样。

待酒过三巡，刘豫州眼神示意自家文武安静下来，出席对邓季拜道：“飘零之人，得长安收留，待为上宾，实受将军大恩矣，感佩难表，只恨无以为报！然无立身之所，上下惶惧，背离者渐众，尚得厚颜求将军借地养马，以安军士！”

刘备开口提及正事，厅中众人皆停箸止酒，就连马腾也眯着眼，全屏声静气待邓季答复。

“请起！请起！”环视一圈后，邓季先咧嘴一笑，待刘备起身，开口道：“公且勿怪某语直！”

听他这么说，大概结果不佳，刘备心中“咯噔”一声，暗叫不妙。如今自家这点残军在长安，乃是司州腹地中，生死全不由己，要是结果不满意，邓季又不放行，再想离开去投奔他人也不容易。

先垫了个底，再将厅中众人表情尽收眼底，邓季才继续：“天下皆闻公之名，不弃季粗鄙而入司州，实乃幸也！然往来当日久，为主客两便，不起嫌隙，某于足下有三策，由公等自择。”

“其一。司州为足下等取一地自守。此后犄角相依。共御关东诸侯！此两家歃盟，季与玄德公为友！”

“其二，凉州现荒芜，可借一县地与公屯兵，若能钱粮自给，何时去留皆可随意！若如此，公等为借居之客!”

“其三，玄德公部属中俊杰良才甚多。若愿为我司州所用，军中、郡县皆能安置！某当再上表天子，以公为凉州刺史！然若如此，公需做司州之臣！”

当着人家属下要一方雄主作臣，这也是极大的侮辱，好在邓季有言在先，之前气氛还算融洽，寄人篱下也不好随便撒野惹祸，关羽、张飞勉强将这口气吞下，并未作声。

邓季停顿好一会。等刘备消化得差不多，才再道：“或友或客或臣。皆在于公！”

这般丑化说在前头，任由自主选择，留下的余地大，邓季算待刘备这点残军不差，便是没有任何关联的马腾都忍不住将自家代入角色去，替刘备认真考虑一番得失。