稠密的人口，四野可见的牲畜，偶遇路人的自信和守礼，不时经过的商队，如此种种，虽不似别郡到处建起坞堡，却似乎更能让人安心，没有丁点乱世景象。首次到河南的人，才算真正见识到邓季治下第一郡的风采，都忍不住赞叹称奇。

刘备一众上次已路过，还是忍不住再一次羡艳眼红。

在邓季等眼中，迁居长安年余，雒阳城似乎一切依旧。

伍窕自领着姬妾与孩儿们归家去，大军则驻扎进城中各校场。邓季接见懒顾、韩嵩之后，也到校场中歇息，次日，再亲领四军渡洛水，转道南下，征伐宛城。

路过的梁县，也渐渐恢复生机。

上次梁县失陷于曹军，偏将军周毅、县令林枫俱与城偕亡，此后邓季迁长安，骁骑军曾驻军于此，骁骑军西调参战后，只剩一曲人马驻守。

即便将宛城送给刘备，梁县日后还是骁骑军的驻地，故而邓季未派新的偏将来镇守这道门户。

出梁县，进入南阳郡，其北面诸县如今俱为张济的地盘。

邓季大军出动，张济自然已得报，他急遣使往刘表处求援，又传令各县闭门坚守。

对这些小县城，邓季近三万大军全视而不见，只顾轰隆着向宛城碾压去。

张济也算枭雄，其拥兵近五万，又仗雄城深壕自守，然而只是一日功夫，便城破遭诛杀。

能得轻取宛城的缘故，就只因张济麾下军士大半为西凉人。中高级将领则全都是。

至于在南阳新吸纳的底层军士。对祸乱本地的西凉人又多有仇视。好吧。在侄儿张绣劝导下，张济的军纪确实已比之前好上许多，不过即便如此，指望他们不遭本地百姓和流民憎恶也是不可能的。

因董卓、李傕、郭汜的缘故，张济名声其实也与彼辈相似，天下诸侯仍不敢与之亲近丝毫，就算有战略需要的刘表，也只能与之暗中结盟。万不敢放到明面上来。

李傕等已尽败亡身死，张济却仍然是人人喊打的董卓旧部，天下俱恶，偏生又夹在邓季、刘表、曹操三大势力中间挣扎求活，这能得长久么？

若张济按之前历史早死三年，张绣上台，再得贾诩扶持稳住军心，或许还能凭借坚城顽抗一番。