其实汉中治所南郑就在汉水南岸，要从南阳群中，沿汉水行水路的话，可以一直逆流而上，直达南郑，尚有出其不意之效，只是刘备这支船队并非水军。若不顾后路冒然轻进，被陷其中，就只剩死路一条。

所以。刘备要群中，必先夺上庸。

庞真不甘只做邓季的藩属和炮灰，面对袁绍抛来的大好处，立即就靠上去，本不足为奇，非只是他，刘备也不甘心只做炮灰。

正因为此，入主宛城后，刘备才多往来于襄阳而非雒阳。私下结好刘表。

这支浩浩荡荡的船队中的主座船艨艟，就是与荆州交好后。刘表念同宗之谊送给刘备的，方便他往来襄阳。

司州战败曹操。刘备自认也有一份功劳，已回报了邓季收留的恩义，如今该是为自家谋算的时候了。

南阳本为大汉天下第一郡，县多人口也多，然而刘备所占地界只有治所宛城并北部二十余县，这二十余县人口本过百万，被邓季一番诱引后，迁往西凉的就有四十万众，再加之瘟疫盛行，前后北逃的贫民、南奔的大族，也已经凋敝下来。

就算如此，剩下的四五十万民众在这乱世也当得“稠密”二字，宛城亦高雄，可是架不住周边还有邓季、曹操、刘表三大强邻，谁都惹不起，命运难以自主，当不得根基长久之地。

曹操大败于司州，本可趁虚取其地，颍川、陈留、汝南却又多空旷，张杨等太守数年下来，各屯田处仿造的坞堡也渐开始成型。

且其等数郡，多一马平川，易攻难守之地，若自家没有一处如同袁绍之魏郡、曹操之东郡、孙策之丹阳、刘表之南郡、邓季之河南这样扎下根的地方，便得占之也只是一时，早晚又要被人撵走。

如今想起来，前半生中只可惜徐豫二州之地，刚得陈氏、糜氏等襄助，刚才开始扎下根，就被曹操来撵走。

想起访诸葛孔明时对方给自己的提议，北方暂无可图之机，似乎也只有汉中易守难攻，若能取之，还能凭借地利，给他刘备几年时间，去扎下根来做基业，起家之本。

人人都说刘璋暗弱，不堪为蜀主，若得据汉中，便可取道谋蜀！

汉中乃高祖龙兴之地，据此地为基，再取蜀地，或可得循先祖足迹，一步步去称霸天下，对于大汉皇族来说，诱惑岂小？