小茶壶心里已有计较，咽了咽喉咙：

“不用了，老叔，要是罗柏亭真的出面了，你想整个城里的老百姓会怎么看我们？别的不说，狗仗人势这句话怎么也逃不掉，别看洋人有面子，官府都怕他们，可老百姓心里对洋人怎么样，您老心里也清楚，所以啊，哪怕伤得再重，也不能走挟洋自重的路子！

“我们做生意怕的是什么？怕的就是坏了名声啊！我们好不容易有今天，虽然在不少地方和洋人合作，可在街坊邻居和贫苦百姓心里，我们还是有点儿好名声的，这就更得慎重了，起码在大事上我们不能犯糊涂！”

“唉！还是你比我有见识，算我没说......你好好休息，车行和店里别操心，还有我呢。”邓掌柜黯然离去，其他弟兄也先后告辞。

易姐再次拿来放凉的盐水，浸湿毛巾，小心给小茶壶擦拭伤处。

小茶壶等她擦完，轻轻抓住姐姐的手，握在手心：“姐，我又给你惹事了。”

“这不怪你，我都听说了，要怪就怪那个杀千刀的官兵，怪这个鬼世道......真的，姐不怪你，疼你还来不及呢……”

易姐心酸的泪水再次淌下。

“姐，别哭，都是些皮肉伤，养几天就好了……我跟你商量件事，你辞了‘百翠楼’那边教人弹琴的活计，好吗？搬过来一起住，有你在身边，我心里安稳些，家里一群小的也有人管着，有人教他们识字。”小茶壶低声哀求道。

易姐沉默良久，还是摇了摇头：

“不是说好再等几个月，到年底再提这事吗？现在就走太突然了，这么多年来，熊老板和陆妈妈对我都很好，要不是有他们关照，六年前姐姐就不愿活下去了......当时姐姐得罪了道台公子，虽然被他用开水泼了一脸，就此毁了容，但他也差点儿被姐姐一剪刀扎死，唉……不说这些伤心事了，姐这辈子毫无所求，只求你平平安安的，早点儿娶个好婆娘，早点生几个孩子，继承你萧家的香火，等我们死了，也有人上坟烧纸……”

“姐、姐，别哭好吗，千万别这样……”

易姐捂着脸跑出去，挣扎起来的小茶壶颓然倒下，拳头已经握得发白，再也无法忍耐的两行热泪，喷薄而出，紧咬的嘴里，溢出殷红的热血……