相比之下，四川边防陆军总司令萧益民的做法要温和很多，接到袁世凯的电令后，萧益民立即回电，对中央派遣的川康镇守使张毅表示欢迎和支持，表示再次承诺全体边军将士拥护中央政府和陆军部的决定，将与镇守使张毅将军一起，同心协力，保家卫国。

电报发出后，萧益民立即召开会议，很快拿出一系列对策，悄然撤销川康驻军在成都设立的办事处，并召开四川边防陆军最高军事会议，以书面决议的形式，将川康镇守使的行营设在康定。

看似被动应对的萧益民，其实一直把主动权牢牢掌握在自己手中。

一年多前，他和参谋长包季卿、首席幕僚邹文翰等人就已经着手布局，为了避免迅速壮大的边防陆军成为众矢之的，萧益民通过巧妙的利益交换，将心腹将领王键部一万一千弟兄剥离出去，转为四川常设陆军师；在讨伐熊克武部之前，又将麾下将领王陵基的八千边军弟兄成功转入常设陆军序列，取代驻扎重庆的熊克武第五师的番号。

其次，萧益民利用川康平叛之机，在扩编原边军祁洛部位四川边防陆军第一混成旅的基础上，果断扶持原边军“寿字营”彭措部，慷慨地向度日如年的彭措部提供装备和军饷，为彭措争取到四川边防陆军第二混成旅番号，包括彭措在内的一群将校得以晋衔晋级，并迅速征召三千余名彝、苗两族青壮，补足一个混成旅的兵员，遵照边军司令部的命令，占领富裕的盐井地区并长期驻守，仅用三个月时间就已实现粮饷自给。圣堂

从最近彭措派人送来的报告和武器装备采购清单看，第二混成旅在边军司令部派遣的工作队支持下，逐渐赢得当地各族百姓的信任，小日子过得越来越红火，已经开始有余粮了。

十二月二十日，袁世凯派遣的川康镇守使张毅才姗姗而来，边军司令萧益民率领麾下将校盛情迎接，礼节的隆重程度大出张毅意料之外：

在雄壮的军乐声中，萧益民陪同张毅检阅装备精良士气高昂的边防陆军三千将士，随后将张毅和他的三十余名侍从领到特别准备的精美四合院里歇息，晚上接着举行盛大的洗尘酒宴，四川各界头面人物均前来捧场，让张毅的自尊心和虚荣心得到极大满足。

连续喝了三天酒，张毅和他的随从们高兴不起来了，川康镇守使的行营设在苦寒之地康定。

虽然祁洛将军的边防陆军第一混成旅就设在康定大营，康藏叛军不敢再去惹恼彪悍残忍的第一混成旅官兵，而且这个历来出美女的地方非常安全，可这一切与久处北京城中的张毅的愿望相差万里之遥。

无论如何，这位公子哥都不愿意前往康定行营，最后找出个拙笨也非常实用的理由，继续留在歌舞升平的成都——因水土不服偶感风寒，需要在成都静养。