知道这些情况后，蒋介石对萧益民又多了一层了解。思考片刻，蒋介石抛开这些复杂的问题，指向车窗外不断掠过的电线杆和延绵不绝的电话线，向坐在身边的萧益民询问：“一鸣，你们的电话接通康定了？”

“是啊，八个月前就通了，现在已经通到了川藏交界处的巴塘、川滇交界处的西昌等偏远地区，再过一年左右，政府所属的电报电话公司也能接通这些边远地区。如今大家都意识到了通讯的重要，军事上的意义暂且不说，仅是不断出现的商机和物资贸易的加快，就能让各地的大财主们动心，所以省政府的修路计划和通讯计划几乎没有遭到任何反对，各地富商甚至想从中分一杯羹，但他们没有这个技术。”

萧益民停了一会儿，又补充道：

“说起来也令人感慨，当初小弟从军中抽出一千名掌握一定文化知识的年轻士兵，跟在承接成都和周边十六县通讯工程的美国技术人员身边帮忙和学习，累死累活不要钱还倒贴，美其名曰支持地方建设。

“现在看来，这么做是正确的，一千名士兵跟随十几个美国人学习大半年，现在成了我军的专业技术兵种，其中三十名表现优异的士兵，获得进入军校通信专业深造的奖励，我军的通讯水平直线上升。”

“目前整个中国，恐怕只有你们川军组建了专门的通信兵种吧？”蒋介石听了羡慕不已。

萧益民颇为自得地回答：“是啊！满清近三百年的统治，使得中国的军队固步自封，羸弱，若是再不加快步伐追赶，只会越来越落后，越来越愚昧，面对如狼似虎的列强，只有挨宰的份儿。

“小弟这两年没少在报纸杂志上呼吁加强军队建设，发表了十多篇关于军队正规化、科学化训练的文章，尅是却没有看到任何效果......不过也难怪，如今大家饭都吃不饱，也不知道为谁当兵打仗，全队四分五裂各自为政，各势力均处于尔虞我诈相互征伐的处境，哪里有心情搞什么军事改革？

“小弟只好在自己的军队中慢慢试行，目前看来效果还算不错，相信五年之内，小弟就会拥有不逊于日军的通信兵和交通兵，然后把通信兵建制推行到团一级单位。”

蒋介石深以为然：“一鸣，这几天你多次提到德军、英军和法军，甚至美军你也提到不少，为何从来没听到你对日军的评价？”