迈克尔胡乱擦了擦脸,就将自己了解到的情况说出来:
“前面七号车厢死了一个瑞典人和一个荷兰人,我们这节车厢死了一个、被打伤十几个,你隔壁的怡和公司负责人西蒙斯也死了,都是企图举枪反抗被打死的,车上的警察也死了四个,其他车厢情况不明,但是大部分车窗玻璃被子弹击碎,我们这三节一等车厢也被抢劫一空,唉……这位受伤的女人是谁?”
“《中国时报》记者李毓芬,要不是她向土匪苦苦哀求,说不定我们也会被打死。”
伍德盖特感激地望着昏迷不醒的李毓芬,然后把刚刚发生的情况简要告知,两名法国人也感激地述说李毓芬的勇敢,最后竟然喋喋不休、无比愤怒地痛骂万恶的土匪和无能的中国政府。
迈克尔也非常恼火:“马特,你经常走这条铁路,知道这是谁的势力范围吗?”
伍德盖特摇摇头:“不知道,整个山东南部和江苏北部地区全都是土匪,他们之间互相征战,互相合作,没人知道究竟是那一帮匪徒干的……去年南京行营运往山东灾区的一火车救灾物资,也是在这段铁路被抢劫的!
“当时萧益民将军非常愤怒,要求山东政府和军队对此负责,并发出威胁——要是不立即奉还被土匪抢劫去的救灾物资,驻扎在江苏的两个军就会开进山东,全力剿灭土匪,全中国都为此痛骂山东政府和军队的无能。
“最后估计是得到风声的土匪害怕了,把抢去的大部分救灾物资送回到铁路线上,之后就没听到这段铁路再发生什么大事情。”
迈克尔长叹一声:“看来,还是南京行营的萧益民将军有魄力,只需想想他领导下江南各省的安定与和平,就知道他的强大作用和声望了,只是眼下死了不少人,所有财产都被无恶不作的匪徒抢走,而且死者中有我们欧洲财团的经理,也有外交官员,不知道北京政府这次又会如何解释?一场重大的外交纠纷看来是免不了的了!”
伍德盖特和两名法国外交官想起北京政府以往的所作做为,恼火不已,谁也不指望能从中获得合理的赔偿,唯一的途径只能是利用本国政府的威望,向北京政府施加强大的外交压力。
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