最初的时候，即时通信功能是被用来作为系统服务而开发的，例如“打印”或者“邮件”进程，普通用户和系统管理员之间，通常会用短信息或通知进行信息交流。

后来，开始用于局域网各计算机之间的通信。例如，林鸿第一次在学校机房上课的时候，亚瑟入侵他的计算机，使用的就是操作系统中自带的这样一个局域网通信功能。

互联网兴起之后，这些协议通信协议被越来越多的技术人员所了解，逐渐在各大主流操作系统上出现了一些即时通信软件。这些软件使用协议基本可以分为两种协议架构，一类是基于点对点，也即客户端和客户端直接进行通联，另外一类则需要客户端和服务器联系，然后再由服务器进行中级转发。

点对点的通讯比较简单，就和打电话一样，必须两人同时在线才能进行联系，如果有一方网络并不是很好，或者对方并不在线的话，通讯显然就不能进行。还有一点，点对点通信只能同时和一个人进行通联。

而服务器和客户端的架构，这类似bbs，有一台专门的服务器作为“中央枢纽”，大家都和这个“中央枢纽”联系，例如告诉他，我要发信息给某某，麻烦帮我转发一下。这样，就算对方当时不在线，等对方在线的时候，服务器再发给他也行，这就是延迟发送。

并且，第二种架构还有一个优点，那就是可以进行群聊，一个人对多人发送信息，让建立聊天室有了可能。

亚瑟和马修之前进行联系的那个名为xaric的通信软件，就是建立在这个架构之上。

林鸿专门针对这个软件进行了研究，发现这个软件所使用的协议是irc协议。

这个协议是1988年由芬兰人雅尔口*欧伊卡林恁开发出来的，是一个互联网实时文本消息协议，是专门为了bbs或团体成员之间进行内部沟通交流而设计的，允许点对点，也允许一对多，甚至还包括了文件共享方面的内容。

林鸿了解了一下，发现这个协议是公开的，也就是说向所有人都免费开放，就像是其他常见的tcpip,udp，ftp协议那样，可以随意使用，无论是用于商业用途和个人用途。

林鸿对其心生佩服，在科学技术的发展史上，不知道有多少这样的人做着贡献，从最开始的电子技术、无线电技术、到现代的电话技术、计算机技术，正是有着这些技术前辈们的无私奉献，做着基础方面的建设，才能够逐渐发展到今天。

林鸿心中琢磨着，这个软件自己编写出来之后，也免费给大家使用，贡献一份自己的力量。

林鸿之前去学校图书馆找了一下，并没有看到有关irc协议方面的资料，后来他又问了一下亚瑟和马修，他们两个也不知道到哪里能找到这方面资料。