自从元庆找到了挣钱养家的办法，京师附近的飞禽走兽便遭到了灭顶之灾，他每天出去打猎都有收获，或者是野鸭山雉，或者是山猪野獾。

有时他还会潜入西内苑，偷猎西内苑的名贵走兽，短短两年时间，他便在西内苑猎杀了五只金钱豹和十几只云豹，还有狐狸、盘羊、羚羊等动物更是数不胜数，因为他的存在，西内苑一共养的六只金钱豹全部灭绝。

时间一晃两年过去，元庆已经长成十岁的小男子汉，这期间张须陀回来过一次，在关键处指点了他的武功，又让他继续自学，张须陀因为平定夷人叛乱有功而得升赏，授仪同，但一年后，昆州夷人再度造反，蜀王杨秀弹劾史万岁收受贿赂，包庇夷人首领，史万岁被削职为民，改由左卫大将军文旻率军平叛，张须陀再次随军出征，暂时留驻南疆。

而杨素也一直在关注孙子元庆的成长，但他没有干涉，完全让元庆按照自己的轨迹成长，他唯一做的事情，就是借张须陀之名，命京城最大的药铺慈济堂定期给元庆送药，保证他配制丹药所需。

元庆丹药中有几味药太过昂贵，就算他打再多的云豹也买不起。

开皇十九年新年刚过，再过五日便是上元节，由于高丽战事在去年秋天已结束，京城的物价也渐渐回落，斗米从六十钱跌到二十钱，使京城人人欢喜，开皇十九年的新年过得格外隆重热闹。

皇帝杨坚也兴致高昂，下旨上元节观灯三日，与民同乐，旨意下达，京城饰物价格暴涨，一根山雉羽毛的价格从十钱涨到五十钱，元庆坐不住了。

中午时分，龙首原以西的山谷里，元庆手执弓箭在四处寻找山雉动静，他还是和两年前一样，先在曲江池水底练刀，又长途奔跑到龙首原一带打猎，倒不是他不想来灞水练刀，而是他三更起床，那时城门未开，他根本无法出城，所以只能在曲江池练功。

虽然是一月中旬，但今年的冬天并不冷，只在去年十二月下一场雪，雪基本上已融化，山谷两边的森林内是落叶林和常绿林混杂，呈现出一种灰墨色的萧瑟景象。

‘咕！咕！’

他沿着山谷东边缘前行，撮嘴学着雌山雉的叫声，吸引那些刚刚发情，不知死活的雄鸡们前来献毛。